TORSDAG, 6/06/2013 - Tiden af året er ankommet til at begynde at planlægge din sommerferie. Uanset om du er en elev, en forælder, en reporter - eller en smitsom sygdom - er det nu den bedste tid at rejse. Heldigvis for forskere, der ikke ønsker at dele deres filmoplevelser under flyvning med en fugleinfluenza, kommer forskere tættere på at udvikle en effektiv vaccine strategi for influenzastammerne H7N9 og H5N1 ifølge to undersøgelser offentliggjort i tidsskriftet Cell.
Forskere gennemførte genetiske analyser på H7N9- og H5N1-stammerne, fordi fugleinfluensavirus to former har potentialet til at være meget smitsomme.
Selv om stammen H7N9 endnu ikke havde vist evnen til luftbårne menneskelige -human transmission, forskere ønskede at undersøge, om viruset kunne binde sig til menneskets åndedrætsvæv. En strukturel analyse af stammen H7N9, subtype HA, viste, at kun én mutation gjorde virusen lettere for mennesker at fange. Denne mutation vil gøre det muligt for viruset at vedhæfte sig til luftvejene i mennesker.
"En af bekymringerne er, at en mutation vil ske for at gøre den mere transmitterbar. Dette er hvad der skete med svineinfluenza, "siger Luis Ostrosky, MD, professor i indre medicin ved University of Texas Health Science Center i Houston, som ikke var involveret i undersøgelsen.
Fugleinfluensens konstant udviklende karakter har gjorde det svært for forskere at spore og skabe effektive vacciner.
"Aviær influenzavirus udvikler sig hurtigt, og der er mange undertyper af disse vira, som vi skal bekymre os om, fordi mennesker i mange tilfælde ikke har immunitet mod disse nyere stammer ", siger seniorforsker Ram Sasisekharan, PhD, fra Singapore-MIT Alliance for Research and Technology i en pressemeddelelse.
Sasisekharan gennemførte den samme undersøgelse af H5N1-influenzastammen og kom til samme konklusion: H5N1 er en mutation væk fra at blive en endnu mere smitsom virus hos mennesker.
"Vores resultater kan bruges til at overvåge udviklingen af H5N1 og H7N9 vira både på marken og i klinikken, hvis og når der er et udbrud , "Sagde d r. Sasisekharan.
Mens disse vira har for nylig inficerede mennesker i Kina, er der kun lidt bekymring lige nu.
"Begge stammer har for øjeblikket evnen til at inficere mennesker og kan endda overføres fra menneske til menneske, men meget dårligt, "sagde Dr. Ostrosky.
Dr. Ostrosky understregede, at der er behandlingsmuligheder, men timingen er meget vigtig.
"Hvis du har influenza (i nogen form), skal du straks søge lægen," forklarede Dr. Ostrosky. "Behandlingerne er mest effektive inden for 72 timer. Der er medicin, og det er vigtigt at få behandling tidligt. "
