FRIDAG, 14. oktober (HealthDay News) - For Diana Rowden ændrede livet sig på forskellige måder, da hun blev diagnosticeret med brystkræft for 20 år siden.
Under en rutinemæssig gynækologisk eksamen, da hun var 38 år gammel, lægen undersøgte hendes bryster, troede, at hun følte noget usædvanligt.
"Hun følte ikke en klump," sagde Rowden, nu 58 og bor i Dallas. "Hun følte en fortykkelse af venstre bryst. Det var den første indikation, at noget kunne være forkert."
Lægen anbefalede at Rowden har et mammogram. Hun havde haft et screening mammogram i alderen 35, så teknikerne havde grundlag for sammenligning. "De kunne opdage en ændring i venstre bryst," sagde Rowden. "Derfra anbefalede de at jeg havde en biopsi."
Bekymrede sig, huskede hun.
"Jeg havde en ven, der blev diagnosticeret i 36 år, så jeg var lidt bekymret," sagde Rowden. "Men jeg var ikke freaked out. Jeg ville bare følge op og løse problemer."
Dette var tilbage i dagene før minimalt invasive nålbiopsier, så Rowden havde en kirurgisk biopsi, hvor de ikke fandt nogen kræft, men fandt områder med unormal cellevækst, der satte hende i høj risiko for at udvikle brystkræft.
Rowden sagde, at hun fik to kurser: De kunne overvåge hende tæt og udføre kvartalsvise brystundersøgelser, eller hun kunne få en bilateral mastektomi til fjern hendes venstre bryst. "Jeg endte med at vælge operationen, baseret på en følelse af, at jeg var nødt til at tage sig af det," sagde hun. Hendes mor var død af livmoderhalskræft fire år tidligere, og Rowden sagde, at hun var sikker på at veje i sin beslutning.
Hendes instinkter var mere korrekte end hun kunne have kendt.
Under operationen fandt lægerne en tumor i hendes venstre bryst i et andet område end det, der var biopsieret. "Jeg var faktisk ret lettet," Rowden mindede om at høre nyheden om, at hun gjorde, faktisk har brystkræft. "Jeg havde stort set følt som godt, i det mindste havde jeg ikke denne operation for ingenting." Efter at tumoren blev testet, sagde Rowden, en onkolog fortalte hende, at hun kunne få kemoterapi, men det kan ikke være meget brug. "Han sagde, at det ikke ville give mig meget gavn, fordi jeg havde en særlig langsomt voksende tumor," sagde hun. "Han præsenterede det som mit valg. Jeg besluttede ikke at have kemoterapi."
Hun har forblevet kræftfri. Men hun forklarede, at brystkræft ændrede sig i løbet af sit liv.
Hun havde været teknisk forfatter og arbejdede på softwarehåndbøger, som få mennesker nogensinde læste. Efter sin operation blev hun brystkræftforkæmper og arbejder nu som vicepræsident for overlevelse og resultater for Susan G. Komen for Cure, en nonprofitgruppe med fokus på bekæmpelse af brystkræft.
Blandt de vigtigste råd, hun giver til kvinder diagnosticeret med sygdommen, sagde hun, er at bremse og tage din tid.
"Det er ikke en nødsituation med hensyn til at træffe en beslutning i dag," sagde hun. "Jeg synes det er nyttigt at give folk tilladelse til at lave lidt lektier og tænke over de beslutninger, de skal træffe."
