Som Devin Coons stirrer på computerskærmen, ser han ud som enhver teenager, der går væk. Men forskere siger, at spillet, han spiller, rent faktisk hjælper ham med at gøre det bedre i skolen.
Coons er en af ca. 3 millioner amerikanske børn, der tager medicin for opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse eller ADHD. Uden piller, siger hans mor Giti Coons, kan han ikke komme igennem hans lektier - enhver forstyrrelse vil ryste sin koncentration. "Noget," siger hun. "Du kan slippe et sæt nøgler, og det ville være over til den næste halv time."
Coons er en af mere end 100 børn, der deltager i et forsøg for at se, om børn diagnosticeret med ADHD kan øge deres koncentration og reducere deres afhængighed af medicin gennem neurofeedback.
"Hjernen bliver bedre med motion, ligesom muskler gør", siger Eugene Arnold, MD, en børnepsykiatriker ved Ohio State's Wexner Medical Center, som sammen med University of North Carolina udfører eksperimentet.
Børnene i alderen 4 til 17 udøver deres hjerner ved at spille videospil. Coons forsøger at holde rumskibe flyvende på kurset. Wires er knyttet til hovedet for at måle hans hjernebølger, og disse hjernebølger er det, der styrker spillet.
En hjerne, der er opmærksom og fokuseret, producerer højfrekvente beta-bølger. En hjerne, der er uopmærksom, producerer mere lavfrekvente theta bølger. Så når Coons sind vandrer og producerer mere theta bølger, gør rumskibene også. Det giver ham øjeblikkelig neurofeedback, så han kan genvinde fokus og sætte rumskibene tilbage på banen.
RELATERET: En bipolar gamer konfronterer sine virkelige dæmoner
"De kan faktisk kontrollere deres hjernebølgeres hastighed," siger Dr. Arnold. "Når de praktiserer sig i den zone, bliver de bedre og bedre til det. Øvelsen gør perfekt. "
Studien er den første af sin art, der omfatter en placebo kontrolgruppe. Det vil følge patienterne i op til to år. Forskere håber at vise, at neurofeedback permanent kan omskole disse børns hjerner for at gøre koncentrationen nemmere.
"Medicin virker kun så længe du tager det," siger Arnold. "Vi håber, at dette rent faktisk vil gøre nogle ændringer i hjernen."
