For Atlanta-fødte Tanner Smith var svaret klart fra en ung alder. For det første ville han have en gylden retriever, skrev han i en fjerde klasse essay kaldet
Mine tre ønsker . For det andet ville han spille basketball i NBA. Og endelig vil han hjælpe børn med kræft ved at få dem til at le. Tanner er lidt mere end et årti senere at gøre disse ønsker til virkelighed. Hans familie har stadig Griffy, deres Golden Retriever (
at ønsket var let at give, siger hans forældre). Tanner spiller hoops til Clemson University - og hans venner og familie tror, at han kunne gå til en dag. Og Tanner's Totes , den nonprofitorganisation, som Tanner startede med sin familie i en alder af 12 år, leverer gaver til unge, hospitaliserede patienter over hele landet og hjælper med at gøre deres dag mere lysende - og måske endda forbedre deres opsving. > Fra drøm til virkelighed: Hvordan Tanner's Totes blev startet Da Tanner var 2 år gammel, blev hans far Craig Smith diagnosticeret med Non-Hodgkin lymfom, en kræft i immunsystemet. Et eneste barn voksede op med at Tanner voksede op med at se sin far gennemgå aggressive kræftbehandlingsformer, og efterhånden måtte han forlade sin karriere som tandlæge og hoppe over familieferier og hans yndlingsaktiviteter som golf og skiløb. Da Craig gik ind og ud af hospitalet (han er nu kræftfri, men beskæftiger sig stadig med graft-versus-host-sygdom, en komplikation, hvor hans hvide blodlegemer angriber sin egen krop), tog Tanner opmærksom på en ting, der altid lykkedes at få sin far til at smile - uanset hans sundhedstilstand.
"Hvis noget blev sendt [til min far] - ethvert kort, enhver blomst, noget med farve - det var straks på væggene", siger Tanner i næste episode af
Everyday Health
, der sendes 8. oktober eller 9 på din
lokale ABC station . "Det var straks ved sengen og straks der for at opmuntre ham." Og det fik Tanner tænkning: Hvad hvis der var en måde at sprede den slags glæde for børn? Hans forældre troede, at det var "sødt", da han først skrev i fjerde klasse om at ville hjælpe børn med kræft, men da han omtalte det igen i sjette klasse, var de opmærksomme. " " Mine forældre sad ned og spurgte mig hvis det var noget, jeg virkelig ville gøre. Så vi startede brainstorming, "siger Tanner. Efter at have snakket med en familie ven, der arbejdede med et børnehospital, lærte Smiths, at indlagte præ-teens og teenagere ofte kigger i forhold til plejepakker og jubel i forhold til yngre børn . Så i en alder af 12 fyldte Tanner nogle toteposer med godbidder (gaver, som Smiths købte selv), og han lavede sin første levering til Scottish Rite Hospital i Atlanta - Tanners Totes blev født. Ni år senere, sendes de goodie-fyldte tote tasker til 29 børns hospitaler i hele USA, fra Orlando til Seattle til Honolulu - og organisationen fortsætter med at vokse. Til dato er der leveret mere end 2.000 totes.
Hvad er der i en tote?
"Tanner Totes handler om farve", siger 6'5 "college basketballspiller. "De handler om spænding; de handler om sjov. Og det er præcis hvad hospitalet ikke er
. "
Hvilken type knickknacks bliver inkluderet i en Tanner's Tote (en lærred taske, der er trykt på skærmen med billeder af - hvad mere? - en gylden retriever og en basketball)?
Kig ind i en af drengernes tasker, og du kan finde basketball-handelskort, et tørt sletbræt, en Clemson-hat og andre farverige trinkets. Piger tøj er fyldt med ting som markører, manicure sæt, frisbees og engangskameraer. Tanner's personlige favorit? The Flarp. "Det er som kittet, men du kan sætte fingrene i det, og det gør en fart lyd," siger han. "Og jeg synes det er sjovt." Hver taske koster omkring $ 65 for Tanner at fylde, og varer købes med donationer til Tanner's Totes. Spredning af smil: En familie affære
Tanner er i disse dage ikke den eneste Smith, der er involveret i Tanner's Totes. > "Tanner er vores PR person, og [Tanners far] Craig er bag kulisserne," siger Kathy Smith, Tanners mor. "Og jeg er shopper."
Tanners onkel, Rick, ejer en trykkeriforretning - så han har ansvaret for at lave toteposer. Og det forlader fyldningen: Kathy samler frivillige teams om at komme over og fylde poserne til brimmen med markører, handelskort og - selvfølgelig - Flarps.
"Disse hold frivillige deres tid til at komme hjælpe os og udfylde totes, og så sender vi dem herfra hjemme hos os ", siger Kathy.
Hvordan Tanner's Totes hjælper syge børn
" Nogle af reaktionerne via e-mails og håndskrevne breve er absolut overvældende og opmuntrende " siger Craig Smith. "Vi kan godt lide at høre fra patienterne, fordi vi kan godt lide at vide, at vi gør en forskel." Tanner husker den første patient, han nogensinde har hørt fra. En pige ved navn Tabitha, der fik en Tanner's Tote, mens han blev i Hospital. Et par måneder efter at han havde modtaget Tabithas taknotation, var Tanner leveret totes til hendes hospital, og de to var i stand til at møde ansigt til ansigt. "Jeg var i stand til at gå op og møde hende og tale med hende om, hvad hun gik igennem og hvad hun kunne lide om totesne", siger han. "Det var første gang, jeg personligt fik at se præcis, hvad jeg gjorde og hvordan det fungerede. Det kom fuld cirkel. "
Men disse totes kan gøre mere end bare at lyse en ung patients dag: Forskning har tendens til at vise, at en positiv holdning hjælper patientens overordnede perspektiv - og at følelsesmæssig sundhed er en ekstremt vigtig faktor i ens fysiske sundhed
"Et barn, der har det godt, har en bedre chance for at drage fordel af alle de ressourcer, vi har til dem," siger Maurice Sholas, MD, en pædiatrisk psykiater ved Scottish Rite Hospital.
Og Dr. Sholas ser førstehånds hvordan Tanner gør en stor forskel i disse børns følelsesmæssige helbred. "Det begynder med et smil i dag, som kan føre til en grin imorgen, hvilket kan føre til, at hele verden ændrer sig på en ny og positiv måde i fremtiden," siger han. "De mindste ting fører til de største succeser. Og jeg synes, at Tanner's Totes er virkelig vigtig i den proces. "
For at se Tanner i aktion skal du tune på
Hverdagssundhed
, som hostes af Laila Ali, den 8. oktober eller 9. oktober på din
lokale ABC station
.
