Men det er først, når han er vågen. Hvis hans blodsukker falder mens han sover, kan han gå ind i koma og dø uden at mærke et tegn. Tilstanden hedder hypoglykæmi uvidende. Nogle diabetikere, som Billy, er uvidende kun, når de sover. Andre er i fare hele tiden.
Hypoglykæmi uvidende kan forekomme hos både type 1 og type 2 diabetikere. Det udvikler sig ofte efter mange års levetid med sygdommen.
Billy, nu en junior i gymnasiet, har levet med tilstanden i mere end fem år. Hans forældre har ikke været i stand til at sove gennem natten siden Billy blev diagnosticeret.
"Ikke siden den 26. marts 2007", sagde hans mor Denise. "Ikke en gang." Denise bliver følelsesmæssigt tilbagekaldt en nat, da hun sov gennem sin alarm midt om natten. "Det var den længste tur i mit liv," sagde hun, "gik til den anden side af huset til Billys værelse."
Billy var fint, men Denise vidste, at hun havde brug for et backup-system. Dette backup system er en venlig tysk hyrde ved navn Cindy.
Cindy er ikke et kæledyr. Hun er en uddannet hund, der er uddannet til at advare, når Billys blodsukker falder. Når det sker, udsender kroppen en karakteristisk duft, som hunde kan lugte. Kroppen udsender en anden duft, når blodsukker er højt. Hunde kan også opdage den duft, men ikke så pålideligt.
I løbet af året, hvor Cindy blev uddannet, sendte Denise Billys t-shirts til Cindys træner, så hun ville lære Billys individuelle duft. Hendes belønning, som hun stadig modtager, når hun korrekt advarer, er en hotdog.
Om natten, når Billy går i seng, går Cindy til arbejde. Hvis hun føler, at Billys blodsukker er lavt eller højt, licker hun hænderne for at vække ham op. Fordi Billy er sådan en tung sovende, kan hun nogle gange ikke vække ham. Når det sker, er hun uddannet til at få Billys mor.
Hunde er ikke naturligt natlige, og Billy siger, at han er fanget Cindy sover på jobbet, men hun har tilføjet et betydeligt sikkerhedsniveau til stenhuset.
Nu da han er ældre, Billy tager mere ansvar for at holde sig i live gennem natten. Han sætter en alarm til kl. 14.45, tester hans blod og sender sine forældre en tekst. Hvis hans blodsukker er højt, kan han tage insulin. Hvis det er lavt, skal han spise. Billys forældre sætter deres alarm til 3 am. Hvis de ikke får den tekst fra Billy, går en af dem til sit værelse.
"Han forsøger virkelig at eje natten selv," sagde Denise. "Han er 17, en junior, og han har ambitioner om at gå på college uden Cindy og uden mig."
Denise siger, at de får den tekst seks ud af syv nætter, men det er en sygdom uden plads til fejl. Billy skal komme til syv ud af syv i det næste år, før han forlader hjemmet for college.
