Roberts er en landsdækkende sangerinde, der netop har underskrevet en rekordaftale med den legendariske Sun Records-label, der optagede Johnny Cash og Elvis. Den 34-årige har en passion for at synge, udføre og touring. Hun refererer til landets vestlige beats som "hendes frelser", og det er klart, at hun vender om de vendinger af melodier, der har gjort hende berømte.
I 2005 blev Roberts diagnosticeret med multipel sklerose, men fortalte ikke sine fans indtil flere år senere. Da hun gjorde det, var det musik, der bad hende om at være ærlig med dem, sagde hun. Everyday Health talte med Roberts om MS og hendes blomstrende karriere i musik.
Hverdagssundhed: I 2011 besluttede du dig for at stå op og fortælle folk, at du havde MS. Hvad var din grund til at gå offentligt og hvorfor da?
Julie Roberts:
Jeg voksede op i South Carolina, og vores hjem var ikke altid så glad. Min far var en alkoholiker, så jeg har altid fortalt Mama, at da jeg lavede det i Nashville, ville vi få vores eget sted. Så tre år efter at jeg flyttede til Nashville, hjalp jeg Mama med at finde et job, og hun og min søster kom også til at flytte her. Vi har en by hjemme. Det er ikke den største by hjemme i verden, men det var vores hjem. Ting gik godt og så kom oversvømmelsen og tog alt væk, som vi havde drømt om. Vores hus, alt vi ejede. Og i samme uge skiltes man også med min pladeselskab, som var Mercury Records. Alt, hvad jeg havde drømt om hele mit liv, var gået i en uge.
Det var lidt at sætte tingene i perspektiv. Jeg vidste jeg havde MS derefter. Lige omkring floden havde jeg et tilbagefald på grund af oversvømmelsens stress.
Mine fans har altid stået hos mig. De er som min familie. De var der for at støtte mig gennem oversvømmelsen. De ville sende ting i posten til mig, som vi ikke havde. Jeg var ligesom, jeg skal bare fortælle dem, hvad jeg går igennem lige nu.
Jeg skrev en blog og fortalte dem, at jeg blev diagnosticeret med MS. Jeg troede måske, at mit formål er at hjælpe inspirere dem med MS. Jeg ville bare ikke have folk, da de blev diagnosticeret, at sidde og afslutte, fordi jeg nemt kunne have gjort det, og jeg er virkelig glad for, at jeg ikke gjorde det.
EH: Var du bekymret for nogen form for negativitet, enhver form for dom med hensyn til din diagnose?
Roberts:
Musik kunstnere gør virkelig deres penge ved at spille shows og gå på vejen, og ærligt er det, hvad jeg elsker at gøre mest. Alligevel skal jeg uddanne folk, der bog viser, at jeg kan spille et show. Det har været, hvad jeg har stået over for meget. Folk er bange for at jeg ikke kan lave et show, eller jeg vil ikke komme op. Jeg har ikke kunnet gøre, hvad jeg elsker, og det er ikke ved valg, men på grund af den misforståelse. De skal bare uddannes og forstå, at jeg ikke holder op. EH: Du har været på flere tv-shows som The Wheel of Fortune og The Voice. Hvad er det som at være en berømthed med kronisk lidelse?
Roberts:
Jeg gør alt, hvad jeg kan for at bringe opmærksomheden på sygdommen. Derfor deltog jeg i MS Fitness Challenge. Jeg håber at ved at gøre pressen interviews, at jeg kan gøre en forskel for alle. EH: Fortæl mig om, hvornår du blev diagnosticeret, og hvordan du blev diagnosticeret.
Roberts:
Jeg var på vejen touring , og det var 2005. Under et af mine shows kunne jeg ikke holde min mikrofon længere, min hånd begyndte at give ud. Jeg var bange . Jeg vidste, at noget ikke var rigtigt, men jeg holdt lige med at spille showet og holdt ved med at skifte mine hænder. Jeg afsluttede showet [og jeg underskrev] autografer. Min vision var virkelig sløret, jeg kunne ikke se, hvad jeg underskrev, men jeg holdt det for mig selv. Og så vidste jeg, at noget ikke var rigtigt. Endelig kom jeg væk fra vejen, og jeg gik for at se min læge. Hun fik mig til at gøre en MR. De fandt disse læsioner på min hjerne. Jeg troede ærligt, at det var en hjerne tumor. Jeg anede ikke. Jeg ville aldrig have tænkt på MS. De fandt disse læsioner på min hjerne.
EH: Du har for nylig underskrevet Sun Records. Hvad var det sådan?
Roberts:
Jeg lavede netop denne meddelelse i juni i år, så det er helt nyt. Vi arbejder på en ny rekord. Dette er Suns første album om et årti, og dette er Elvis og Johnny Cashs etiket. Dette har været langt mere, end jeg nogensinde kunne have drømt om. Jeg troede aldrig, at en legendarisk label ville ønske at komme tilbage, og at de gerne vil have mig, og jeg er deres første og eneste nye kunstner lige nu. Det har været rigtig godt. Albummet kommer ud 29. oktober.
EH:
Hvilken rolle spiller musikken for at holde dig i gang, holder dig stærk? Roberts:
Min musik og musik generelt har altid været min frelser. Da jeg var en lille pige, ville vi forlade hjem meget og komme til at leve hos min bedstemor. Da vi ville forlade, ville min mamma vende landets musik meget højt, og det var vores trøst - det tog os væk. Musik gør det stadig for mig, det tager mig væk. Det er som en tre minutters ferie til mig. EH:
Du har en positiv holdning, men hvilke råd har du til dem, der er i et mørkt sted og måske kæmper? Roberts:
Jeg har også været i mørke steder, hvor jeg kæmpede. Jeg genopbygger min karriere og gør folk opmærksomme på at ja, jeg har MS, men jeg kan gøre, hvad jeg elsker. Jeg forsøger at genopbygge mit liv, og der er dage, hvor jeg ikke ved, hvordan vi skal betale pantet. Jeg kunne meget nemt have sagt op, men du har en drøm, og du har ting at du vil gøre, og du kan aldrig give op på det. Der bliver mørke tider og tider, hvor du kæmper og spekulerer på, hvad der er næste. Og hvad er næste, ærligt, er det der gør dig glad. Fortsæt med at bevæge sig mod det mål.
