Som berømthedsgæsten på en sundheds-konvention i 2003 blev Emmy og Golden Globe-prisbelønnede skuespillerinde S. Epatha Merkerson, en stjerne på Chicago Med, forventes aldrig at blive diagnosticeret med type 2 diabetes. Merkerson satte sig ved et lægebord for at få hendes blodglucose testet på kameraet, smilende og udråbte, at hun ikke følte noget fra nålestikken. Men da kameraets lys gik, tog doktoren hende til side. "Jeg troede, han ønskede et billede eller en autograf," siger hun. "I stedet fortalte han mig, at mit blodsukker var højt, og jeg skulle gå og tjekke ud af min læge." Et par dage senere blev det bekræftet: Hun havde type 2-diabetes. Hun var 50 år gammel.
Selvom diagnosen var overraskende, kiggede tilbage, siger Merkerson, at der var klare tegn. "Jeg kunne huske at være virkelig, virkelig tørstig. Jeg havde at gøre med hyppig vandladning og følte mig træt, selvom jeg fik nok søvn og sulten, da jeg vidste, at jeg havde spist for nylig, "forklarer hun.
Så var der hendes dybe familiehistorie af sygdommen, herunder hendes far, der døde i en alder af 57 fra komplikationer af type 2 diabetes. Alligevel vidste hun ikke at passe på det selv. "Vi diskuterede ikke diabetes i min familie", siger hun.
RELATERET: Hvad skal du vide om din sygdomsrisiko, hvis et familiemedlem har diabetes
Merkerson, nu 65, arbejder sammen med Merck og American Diabetes Association på America's Diabetes Challenge, et program der udfordrer deltagerne til at samarbejde med deres læge for at nå deres A1C-mål, hvilket er dit gennemsnitlige blodsukkerniveau fra de seneste tre måneder. Hun er ikke kun et overblik over kampagnen, men er et eksempel på hvordan livsstilsændringer kombineret med medicin, om nødvendigt kan hjælpe patienter med at få deres diabetes under kontrol.
Hendes chok af hørelse havde hun type 2-diabetes, efterladt hende at trække hælene i at lægge sunde vaner i spil, men at tale med sin familie og opdage, at andre familiemedlemmer havde lidt blindhed eller amputationer på grund af sygdommen, gav hende en realitetskontrol. "Det er de ting, der kan ske, når du ikke tager sig af problemet. Du kan ikke løbe væk fra det, du skal foretage ændringer. Jeg vidste, at det var på tide at tage det alvorligt, siger Merkerson.
RELATERET: Type 2 Diabeteskomplikationer Du kan undgå
En udfordring, når du diagnosticeres med en sygdom som voksen, påpeger hun: Du har allerede indviklede vaner, der kan være vanskelige at bryde. Men det kan gøres. Her er hvordan hun har taget skridt til at løse de fælles udfordringer, patienterne står over for:
Lær lingo. Mens hun husker at diskutere sin A1C ved tidligere doktors besøg inden hendes diagnose, "Jeg spurgte aldrig hvad A1C var," siger hun. At kende dine niveauer og hvorfor de er vigtige, kan hjælpe dig med at være proaktiv om dit helbred.
Find motion, du elsker. Merkerson indrømmer at det var svært ved at komme ind i en træningsrutine. "Jeg har en ven, der er en vigtig spin person, og jeg gik til en klasse, men indså det ikke var for mig. Den træning er ikke for svag af hjertet, "siger hun.
Hun fik en træner og forsøgte startlejr, men det var virkelig en forskel, der gik. "Jeg tog på mine sko en dag, og jeg startede med en blok, så to, så tre, indtil jeg indså, at jeg gik en time," siger hun.
Find det, du elsker, er det, der fører til livslang træningsvaner . "Forskning siger, at der ikke er en bestemt aktivitet, der er bedre end andre. Den bedste øvelse i verden er den, som du kan holde fast i resten af dit liv, "siger Sean Hashmi, MD, en Kaiser Permanente voksenvægthåndteringsleder og en nephrologist, der er baseret i Woodland Hills, Californien. Han bemærker, at så lidt som en 30 minutters morgenvandring ikke kun løfter dit humør, men kan sætte hele dagen op for succes. "Med en lille sejr som at få motion i, kan du bedre tackle fristelser for resten af dagen," siger han.
RELATERET: Er det bedre at spise før eller efter at have arbejdet, hvis du har type 2-diabetes?
Analyser din kost. "Jeg ved, at hvis du giver op med mad og fratager dig selv, er det ikke sundt, så jeg var nødt til at lære at gøre tingene i moderation," siger Merkerson. Det kan betyde, at hun deler et par bid af dessert med bordet, når de er ude med venner, snarere end at have en helt til sig selv. Selvom det kan være svært at skære ned på sukkerholdige fødevarer i første omgang, vil det genkalibrere dine smagsløg til at sætte pris på den naturlige sødme i fødevarer som frugt, siger Dr. Hashmi.
En anden ændring, Merkerson lavet: spiser morgenmad. En stor morgenmad er en anden vindende strategi, især hvis du har type 2-diabetes, siger Hashmi. Han nævner en undersøgelse, der blev offentliggjort i juli 2013 i tidsskriftet Fedme , der så på to grupper. Man spiste en 700-kalorie morgenmad, en 500-kalorie frokost og en 200-kalorie middag. Den anden spiste en 200-kalorie morgenmad, en 500-kalorie frokost og en 700-kalorie middag. De i big-breakfast-gruppen tabte mere vægt end småbreakfastgrupperne, og de trimmet deres taljenomkring og sænkede triglyceridniveauet med 33 procent. De reducerede også deres glukose og insulin bedre end big-dinner gruppen. Havregryn toppet med bær er en sund mulighed, siger han.
RELATERET: 7 Easy Breakfast Ideer til Type 2 Diabetes
Skift planen. Din behandlingsplan skal muligvis tilpasse, eller der kan være faser i livet, hvor din A1C klatrer igen, og du skal tage et skridt tilbage. Merkerson's mål er at holde hendes A1C på 7 eller derunder, så hun går til sin læge hver anden til tre måneder for at få hendes numre kontrolleret. Mens hun er i hendes mål lige nu, for tre måneder siden, var hun ikke. "Jeg spiste ting, jeg skulle ikke have været, så jeg lavede en forandring. Min læge fortæller mig ikke at blive modløs, "forklarer hun. Det er noget, som Hashmi gentager i sine patienter. "Der er så mange variabler, du kæmper imod dagligt, når det kommer til dit blodsukker. Små infektioner eller stress kan gøre dine niveauer ude af kontrol, "siger han. Derfor ønsker du ikke at komme hårdt ned på dig selv for fejl. "Vær tilgivende og opmærksom. I dag er hvad du kan styre, "siger han.
Tal med andre. Type 2 diabetes er en sygdom, der kan være svært at klare. "Min bror, som er to år ældre end mig, har type 2. Vores samtaler plejede at være om musik. Nu taler vi også om vores A1C, "siger Merkerson. At vide, at der er andre, der beskæftiger sig med sygdommen, og at snakke gennem de udfordringer, du står over for, kan være nyttige. Du kan finde fællesskabsstøttemuligheder via ADA-webstedet.
RELATERET: 4 måder Diabetes Support Groups kan ændre dit liv
Arbejde med din doc. En vigtig faktor i kontrollen med diabetes er at holde fast i den behandlingsplan, du har arbejdet med din læge. "Sørg for, at jeg tager den medicin, der ordineres til mig dagligt, er vigtigt," siger Merkerson. "Alle vil vide, hvad jeg tager, men nøglen er, at du holder dig til behandlingsprogrammet," siger hun.
