Tirsdag den 21. august 2012 (HealthDay News) - Forældre antager ofte, at tiden med deres børn vil falde i ungdomsårene. Men en ny undersøgelse tyder på, at mens teenagere forsøger at undgå at bruge meget tid sammen med deres forældre og venner, kan private forældre-børn møder rent faktisk stige i disse kritiske år.
Og det kan øge teenagerens selvværd og socialt tillid, især hvis det er tid med papa, tilføjede forskerne. "Det er almindeligt opfattet, at noget om ungdomsopdræt splitter børn og forældre fra hinanden," siger studieledsforfatter Susan McHale, professor i menneskelig udvikling ved Penn State University . Men hun sagde, at de ofte trækkes sammen, da teenageren bliver mere i stand til abstrakt tænkning og interesseret i mere kommunikative forhold.
Undersøgelsen blev offentliggjort i august-udgaven af
Child Development . Efterforskerne ønskede at vide, hvordan tiden med forældrene ramte teenagernes selvværd og følelse af social kompetence hos deres jævnaldrende.
McHale og hendes kolleger har studeret, hvordan børn bruger deres tid siden begyndelsen af 1980'erne. De har fundet ud af at spørger folk efter det faktum, hvad de gjorde dage eller uger tidligere, er ikke så præcise eller afslørende som sporingsaktiviteter i realtid.
Så skabte de en langsigtet (langsigtet) undersøgelse, hvori de inviterede familier i 16 skoleområder i det centrale Pennsylvania til at deltage.
I hver familie blev en teenager, en yngre søskende, deres mor og deres far interviewet i hjemmet og derefter forespurgt om deres aktiviteter og selvopfattelser fem gange i løbet af en periode på syv år.
"Talende til børn på telefonen om, hvad de gjorde den dag, giver dig virkelig indblik i dagliglivets virkelighed for dem," sagde McHale. "I stedet for at få generel eller behandlet information, er det rigtigt, når tingene er sket og i børnenes egne ord, og det er sværere for dem at lave fejl eller glemme."
Under interviews var børnenes selvfornemmelse værd målt ved hjælp af et multiple choice spørgeskema for at beskrive deres følelser om sig selv og hvordan de kom socialt sammen med andre i deres aldersgruppe.
De familier, der deltog i undersøgelsen, var meget ens. De var hvide, ledet af en mor og en far, levende middel- og arbejdsklasse livsstil i små byer, byer og landdistrikter. De fleste familier havde to til tre børn.
I begyndelsen af studiet var de ældste børn ca. 11, og nærmeste søskende var ca. 8. Forskerne kompenserede for forældrenes uddannelsesniveau og faktorer forbundet med deres psykologiske status og ægteskabelig tilfredshed, bare for sikker på, at problemer ikke havde påvirket deres børn eller familieforhold.
Undersøgelsens forfattere var overrasket over at opdage, at når fædrene brugte mere tid alene med deres teenagere, rapporterede børnene, at de følte sig bedre om dem selv. "Mødre var ikke ubetydelige, men de er slags givet i de fleste familier," sagde McHale. "Mødre roller er meget scripted: de er omsorgspersoner, aktivitetsplanlæggere."
Noget ved farens rolle i familien syntes at øge selvværd blandt teenagere i undersøgelsen, sagde McHale. Hvad mest differentierede nogle familier fra andre var, hvor meget far typisk var omkring, og om han afsatte noget af den tid at være sammen med sine børn, forklarede hun.
Undersøgelsen viste også, at forældre har en tendens til at bruge endnu mere tid med deres anden -født teenager, end de gør med den første. Hvorfor? Sandsynligvis fordi forældrenes komfortniveau i forbindelse med en ungdom er højere anden gang, siger McHale. "Den første født er et groft udkast," sagde hun.
Marta Flaum, en psykolog i privat praksis i Chappaqua, NY, der specialiserer sig i børn og unge, sagde, at hvordan disse resultater oversætter til den langt mere heterogene virkelige verden er et ægte spørgsmål. "Prøven [i undersøgelsen] er så lille og så urepræsentativ for de fleste familier i landet i dag, at jeg ikke er sikker på, hvor meget vi kan generalisere fra det," sagde hun. "Jeg vil gerne se, at undersøgelsen gentages i byområder og forstæder."
I Flaums samfund i Westchester County ser hun ikke forældre og teenagere at bruge meget tid sammen, sagde hun. "Forældre arbejder så hårdt og så lange timer, og børnene er så overplanlagte og dyrket."
Mens Flaum sagde, at hun synes det er rigtigt, at jo mere tid børnene bruger sammen med deres forældre, den lykkeligere og mere selvsikker de bliver, hun tror ikke de fleste teenagere får meget eksponering for deres forældre i disse dage. "Med den stigende indflydelse af skærmtid og alle mere plugget ind end nogensinde, frygter jeg, at der er mindre, ikke mere, familie-sammen tid."
Flaum opfordrer dog forældre til at gøre tid til deres børn, uanset deres andre ansvarsområder. "Forskning som dette minder os om, hvor vigtigt det er. Tiden vi har med dem er så flygtig," sagde hun.
