Type 2 diabetes rammer mere end 29 millioner amerikanere, og de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse anslår at to ud af hver fem mennesker i dette land vil udvikle sygdommen. Nøglefaktorer, der driver epidemien, er fedme og fysisk inaktivitet, men det er stadig uklart, hvorfor nogle mennesker udvikler den uhelbredelige sygdom, og andre ikke gør det. Flere undersøgelser i år afslørede type 2 diabetes, dens diagnose og potentielle behandlinger.
Analysere mere end 11.000 patienters elektroniske journaler og genotype data identificerede forskere ved Icahn School of Medicine i Mount Sinai i New York forskellige subtyper blandt mennesker med type 2 diabetes. En genomisk analyse afslørede specifikke genetiske markører, der er repræsentative for hver subtype.
Ifølge undersøgelsen passer patienterne ind i tre forskellige grupper, baseret på kliniske egenskaber og sygdoms komplikationer. Mennesker i en gruppe var mere tilbøjelige til at være overvægtige, have højt blodsukker og udvikle nyre- eller øjenlidelse. En anden gruppe var mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med visse kræftformer eller hjerte-kar-sygdomme. En tredje gruppe var stærkest tilknyttet kardiovaskulære og neurologiske sygdomme, allergier og hiv-infektioner.
Ikke alle medicinske eksperter er enige om pålideligheden af en sådan dataanalyse, og mere forskning er nødvendig. Men Mount Sinai-undersøgelsen peger på muligheden for målrettet diagnose og behandling skræddersyet til type 2-diabetespatienter.
I en separat undersøgelse fandt mikrobiologer ved University of Iowa, at et toksin fremstillet af Staphylococcus aureas eller staph-bakterier, udløst type 2 diabetes symptomer hos kaniner. "Vi reproducerede dybest set type 2-diabetes hos kaniner simpelthen ved kronisk eksponering for Staph superantigenet", siger Patrick Schlievert, ph.d., professor og administrerende direktør for mikrobiologi ved University of Iowa Carver College of Medicine.
Undersøgelsen tyder på, at toksiner produceret af staph bakterier interagerer med fedtceller og immunsystemet for at forårsage systemisk inflammation, hvilket fører til insulinresistens og andre type 2 diabetes symptomer. Dr. Schlievert's team undersøger nu, om en vaccine eller topisk gel, der dræber staph-bakterier, kan forbedre blodsukkerniveauet hos mennesker med prediabetes.
En lille undersøgelse foretaget ved University of Colorado kiggede på træningsniveau blandt kvinder med type 2 diabetes. "Vi ved, at regelmæssig fysisk aktivitet forhindrer for tidlig invaliditet og dødelighed … og er en kritisk del af sygdomsforvaltning," siger Amy Huebschmann, MD, der ledte undersøgelsen. "Men mange mennesker med sygdommen er generelt stillesiddende af grunde, der ikke er fuldt etablerede."
Under arbejdet med lav til moderat intensitet rapporterede kvinder i undersøgelsen, hvor svært øvelsen følte og havde deres blod testet for lactat niveauer, hvilket stiger i forhold til fysisk anstrengelse. Forskere fandt signifikant højere lactatniveauer hos kvinder med type 2-diabetes, hvilket tyder på, at mennesker med sygdommen finder aktivitet vanskeligere. En årsag kan være, at type 2-diabetespatienter har mere vanskeligheder med at omdanne næringsstoffer til brændstof til at udøve muskler.
"Et vigtigt hjemsted for klinikere er at tilskynde patienterne til at være fysisk aktive i et tempo, der er personligt behageligt" Dr. Huebschmann siger. "Dette bør føre til god vedhæftning og sundhedsmæssige fordele."
Næste milepæl: En kur mod reumatoid arthritis kan være en vaccine væk
