Præcis hvordan eller endda hvis feber kan øge risikoen for autisme er ukendt, og eksperter var hurtige at sige, at kvinder ikke bør panikere, hvis de udvikler feber, mens de er gravid, fordi at tage feberreducerende medicin reducerer risikoen. En i 88 børn i USA har en autismespektrumforstyrrelse, ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Dette er en paraplybetegnelse for udviklingsforstyrrelser, der kan variere fra mild til svær og påvirker ofte sociale og kommunikationsmæssige evner. Davis spurgte mødre på ca. 1.100 børn med og uden autismespektrumforstyrrelser eller andre udviklingsforsinkelser, om de havde influenza eller feber under deres graviditeter, og hvis de tog medicin til behandling af disse sygdomme. Deres resultater blev offentliggjort online i
Journal of Autism and Developmental Disorders
.
Ifølge de nye data var mødre, der havde feber fra en eller anden årsag under graviditeten, mere end dobbelt så tilbøjelige til at få et barn med autisme eller anden udviklingsforsinkelse, sammenlignet med mødre, der ikke kørte feber under graviditeten. Moms, der havde influenza under graviditet, havde ikke større risiko for at have børn med autisme eller anden udviklingsforsinkelse. Moms, der tog feberreducerende medicin under graviditeten, havde lignende risici som de mødre, der ikke fik feber under deres graviditet. "Vores undersøgelse giver stærke tegn på, at kontrollerende feber, mens gravid kan være effektiv til at modificere risikoen for at få et barn med autisme eller udviklingsforsinkelse," læser forfatter Dr. Ousseny Zerbo, en postdoktorale forsker med Kaiser Permanente's Northern California Division of Research i Oakland, Californien, sagde i en universitets nyhedsfrigivelse. Zerbo var doktorand med UC Davis, da undersøgelsen blev udført. "Vi anbefaler, at gravide kvinder, der udvikler feber, tager anti- [feber] medicin og søg lægehjælp, hvis deres feber fortsætter."
Resultaterne fjernes fra Childhood Autism Risk fra Genetics and Environment (CHARGE) undersøgelsen. Dette er det samme datasæt, der for nylig førte til en rapport om, at mødre, der er overvægtige eller har diabetes, kan være i højere risiko for at have børn med autisme. Den fællesnævner mellem diabetes, fedme og feber er betændelse.
"Dette studie sætter fokus på inflammatoriske faktorer som en mulig rolle i autisme", siger Dr. Y. Jane Tavyev, direktør for pædiatrisk neurologi ved pædiatriske tjenester ved Cedars Sinai i los angeles Men hun tilføjede: "Jeg tror ikke, at dette skal gøre folk panik om at blive syge under graviditeten. Montering af feber er en del af kroppens immunrespons for at hjælpe med at dræbe bakterier og vira."
Dr. Daniel Coury, professor i klinisk pædiatri og psykiatri ved Ohio State University og Nationwide Children's Hospital i Columbus, Ohio, opfordrer forsigtigt til at fortolke de nye resultater. "Det er en forening, og betyder ikke, at moderens feber forårsager autisme, bare at vi ser disse to forekomme sammen hyppigere end andre ting."
Alycia Halladay, direktør for miljøvidenskab ved Autism Speaks, sagde at "Denne nye rapport fra CHARGE-studiet tilføjer et andet stykke til puslespillet om miljørisikofaktorer i årsagerne til autismespektrumforstyrrelse. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at fortolke, hvordan disse mange risikofaktorer er relaterede til hinanden og til en autismespektrum dissekeret diagnose. Dette indbefatter, hvordan gener interagerer med disse risikofaktorer, og om nogle af risikofaktorerne virker sammen for at ændre risikoen. "
