MONDAG, 25 FEBRUAR 2013 - Kost og motion er længe blevet ordineret for optimal kardiovaskulær sundhed. Men ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i dag JAMA Pediatrics kan frivilligt arbejde også holde nøglen til et sundt hjerte, især blandt unge.
Forskere ved University of British Columbia's Fakultet for Uddannelse og Institut for Psykologi i Vancouver delte 106 indre by tiende gradere i to grupper - en som systematisk frivilligt deltog i elementære efterskoleprogrammer en time om ugen og en anden, der var ventetilmeldt fra at deltage i nogen frivillig programmering. Ud over at evaluere elevernes kolesterol, body mass index (BMI) og inflammationsniveauer, noterede forskerne også deres tillid, medfølelse, attitude og mental sundhed.
Efter ti uger fandt forskerne, at de studerende, der frivilligt var faldet kolesterol, BMI og betændelse sammenlignet med dem, der ikke fik mulighed for at frivillige. "De frivillige, der rapporterede de største stigninger i empati, altruistisk adfærd og mental sundhed, var dem, som også så de største forbedringer i deres kardiovaskulære sundhed," siger forfatter Hannah Schreier, ph.d., i en pressemeddelelse.
Ifølge Amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse er hjertesygdomme den største dødsårsag blandt mænd og kvinder, hvor 600.000 liv hævdes årligt. Forebyggelsesstrategier - implementeret lige så tidligt som ungdomsårene - som at spise en sund kost, udøve og imødegå stress og depression, kan bidrage til at minimere fremtidig risiko.
"Det var opmuntrende at se, hvordan en social indsats for at støtte medlemmer af samfundet også forbedrede ungdommernes sundhed ", tilføjede Dr. Schreier.
