Feber, hovedpine, opkastning - nogen der oplever disse symptomer kan ikke vente med at føle sig bedre. Og selvom symptomerne ofte skyldes influenza, kan de også være tegn på noget meget mere alvorligt: meningitis.
"Meningitis kan være en livstruende sygdom", siger Jeffrey R. Starke, MD, medicinsk direktør for infektionskontrol hos Texas Children's Hospital og professor i pædiatri på Baylor College of Medicine, begge i Houston. "Det er en infektion i meninges, den beskyttende dækning af hjernen og rygmarven, og det kan forårsage midlertidig eller permanent skade."
Omkring 800 til 1.200 amerikanere kontraktbetændelse hvert år - et tal, der er blevet meget lavere siden mere og flere mennesker får vaccinen. Imidlertid dør 10-15% af disse mennesker, mens omkring 20% er tilbage med permanente handicap, ifølge National Meningitis Association.
Symptomer på meningitis
De to mest almindelige typer af meningitis er viral og bakteriel meningitis . Andre typer meningitis omfatter parasitisk meningitis, svampehindenbetændelse og ikke-infektiøs meningitis, selvom disse former er meget mere sjældne end de virale og bakterielle typer.
Symptomerne på hver type meningitis er typisk meget ens: De omfatter:
- En pludselig opstart af svær hovedpine, feber og stiv nakke
- Kvalme og opkastning
- Lysfølsomhed
- Ændringer og / eller mentale statusændringer
- Beslag
Fordi meningitis kan udvikle sig hurtigt og forårsage alvorlige komplikationer eller endda død er det vigtigt at genkende disse advarselsskilte og søge behandling straks, hvis du oplever dem. Meningitis symptomer kan nogle gange virke som intet mere end influenzaproblemer, hvilket kan gøre en meningitis diagnose vanskeligere og forsinke behandlingen. Men selvom begge kan forårsage hovedpine, forekommer den stive hals af meningitis generelt ikke med influenza. Også respiratoriske symptomer såsom hoste har tendens til at være forbundet med influenza mere end meningitis. Viral Versus Bakteriel Meningitis: Kend advarselsskilte
Behandling af meningitis afhænger af årsagen til sygdommen, så det er vigtigt at bestemme hvilken type du har.
Bakteriel meningitis er en alvorlig form for sygdommen, der kan være dødelig eller forårsage permanent hjerneskade, høretab, indlæringsvanskeligheder eller andre komplikationer, hvis det ikke behandles straks. Det er forårsaget af bakterier, såsom Streptococcus pneumoniae eller Neisseria meningitidis, og det kan kontraheres af nogen under enhver tid af året. Et udslæt kan være et tegn på, at det er Neisseria meningitidis.
Viral meningitis er mere almindelig end bakteriel meningitis, men den er normalt mindre alvorlig. Det går ofte væk alene og forårsager normalt ikke permanent skade eller handicap. Det er mest udbredt i foråret og sommeren, fordi det er, når enterovirus, en af de mest almindelige årsager til meningitis, har tendens til at cirkulere i samfund.
Det er ikke altid nemt at lave en meningitisdiagnose. "Det kan undertiden være svært for læger at skelne mellem bakteriel eller viral meningitis, fordi symptomerne er ens," siger Matthew Simon, MD, assistent professor i medicin, associeret hospital epidemiolog og en smitsomme sygeplejerske på Weill Cornell Medical College i New York . "En lumbal punktering, eller spinal tap, er ofte påkrævet for at diagnosticere meningitis og afgøre, om det skyldes en bakterier eller virus. Dette indebærer at teste en prøve af cerebrospinalvæske, væsken, der omgiver og beskytter din hjerne og rygmarv for at bestemme graden af betændelse og tilstedeværelsen af bakterier eller vira. "
Bundlinjen: Hvis du er i tvivl, kontakt en sundhedspersonale. "Meningitis er en medicinsk nødsituation, så hvis du tror at du har symptomer i overensstemmelse med meningitis, bør du søge lægehjælp straks", siger Amesh Adalja, MD, en smitsomme sygeplejerske og adjungeret instruktør i opdelingen af smitsomme sygdomme ved University of Pittsburgh Medical Center. Få tidlig behandling kan øge din chance for genopretning.
Der findes vaccinationer til nogle typer bakteriel meningitis, især pneumokok og meningokok. Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse anbefaler, at børn får meningitisvaccinen hos 11 eller 12 år med en boosterdosis på 16 år. At blive vaccineret til mæslinger, fåresyge, røde hunde og kyllingepokke kan forhindre nogle af de virusser, der forårsager viral meningitis. Tjek med din læge for at se, om du skal få immuniseret.
