Sæsonallergi, der almindeligvis betegnes høfeber, er en kendsgerning for 6,6 millioner amerikanske børn. Triggered af ting som pollen og mold sporer, disse allergier kan være meget mere end en gener. De kan påvirke barnets evne til at koncentrere sig i skolen, forstyrre deres søvn og forhindre dem i at nyde udendørs aktiviteter.
Allergier overflader normalt under barndommen, ifølge Faoud T. Ishmael, MD, en allergiker ved Penn State's Milton S. Hershey Medicinal Center. "Fire, fem og seks år gamle - det er, når du ser flere allergier udvikle sig," siger han. Det kan tage nogle årstider med eksponering for et bestemt allergen, før et barns immunsystem bliver overfølsomt overfor det, en proces, der kaldes sensibilisering. Jeg talte med Dr. Ishmael om, hvornår man skal teste børn for allergi og hvordan alder og miljø kan påvirke symptomer.
Er et barn nogensinde for ung til at blive testet for allergi?
Det afhænger af, hvilke symptomer de har. Hvis du har en 1-årig, der har meget milde symptomer, er der måske ikke meget behov for at teste på det tidspunkt. Faren for at teste for tidligt er, at dit immunsystem fortsætter med at ændre sig, og du kan begynde at udvikle nye allergier til udendørs ting. Så hvis du tester 1- eller 2-åringen, kan du muligvis gentage dem igen senere.
Hvis der er et behov, fordi nogen har mange symptomer - og vi formoder, at det er noget, de er allergiske til, men vi kan ikke rigtig fortælle historien - så skal vi fortsætte og gøre hudtest i alle aldre. Normalt er de fleste af de børn, vi tester, fire til fem år gamle.
Er der fordele ved at blive udsat for allergener i en ung alder?
En af grundene til, at vi udvikler allergi, er relateret til, hvordan vores immunsystem udvikler sig når vi er børn. Der er spørgsmål om, hvorvidt at have tidlige eksponeringer kan være til gavn senere. Der er sikkert nogle data til at foreslå det med kæledyr. Men når det kommer til sæsonbestemte allergier, er der ikke mange beviser for, at udsættelse tidligt hjælper med at forhindre dem. Faktisk kan det være det modsatte.
Har folk nogensinde voksen sæsonallergier?
Når du er allergisk, har du tendens til at forblive allergisk over for noget. Remission er sandsynligvis mere relateret til miljøet end det allergiske immunsystem, der faktisk ændrer sig. Vi har visse årstider, hvor vi virkelig har mere ragweed end en anden sæson. Eller hvis vi har en rigtig mild vinter, kan vi se en tidlig allergisæson, fordi det er varmt og ting begynder at pollinere tidligere. Så meget af det kan blive påvirket af, hvad vores miljø er som. Som du alder, kan du hente nye allergier over tid, eller det kan forblive det samme. Men du ville ikke forvente, at det bare gik magisk væk.
