Ny forskning tyder på, at betablokkere, medicin, der bruges til at kontrollere blodtryk og hjerterytme, også kan hjælpe lungekræftpatienter til at leve længere.
Forskerne fandt at patienter med ikke-småcellet lungekræft, der blev behandlet med stråling, levede 22 procent længere, hvis de også tog disse lægemidler.
"Disse resultater var de første, som vi vidste, demonstrerede en overlevelsesfordel forbundet med brugen af beta blokerende midler og strålebehandling for lungekræft ", siger ledende forsker Dr. Daniel Gomez, en assisterende professor i afdelingen for stråle-onkologi ved University of Texas, MD Anderson Cancer Center i Houston.
" Resultaterne indebærer, at der kan være en anden mekanisme , stort set uudforsket, der potentielt kunne reducere tumorfrekvensen hos patienter med denne meget aggressive sygdom, "tilføjede han.
Rapporten blev offentliggjort 9. januar i Oncology Annals .
Til undersøgelsen sammenlignede Gomez's team resultaterne fra mere end 700 patienter, der blev udsat for stråleterapi til lungekræft.
Undersøgerne fandt, at de 155 patienter, der fik beta-blokkere til hjerteproblemer, levede i gennemsnit på næsten to år sammenlignet med et gennemsnit af 18,6 måneder for patienter, der ikke tager disse stoffer.
Resultaterne blev afholdt selv efter justering for andre faktorer som alder, sygdomsstadie, om kemoterapi blev givet samtidig eller tilstedeværelsen af kronisk obstruktiv lungesygdom og aspirinbrug , bemærkede forskerne.
Betablokkere forbedrede også overlevelse, uden at sygdommen spredte sig til andre dele af kroppen og overlevede uden sygdommen tilbagevendende, tilføjede de.
Betablokkere gjorde dog ingen forskel i længden af s urvival uden at sygdommen skrider frem i den del af lungerne, hvor den startede, påpegede undersøgelsens forfattere.
Hvordan betablokkere kan sænke kræftspredningen er ikke kendt. Forskerne spekulerer dog på, at disse stoffer kan virke ved at undertrykke et hormon kaldet norepinephrin, som er kendt for at fremme spredning af kræftceller.
"På nuværende tidspunkt vil vi ikke anbefale, at patienter tager betablokkere til dette formål, indtil disse resultater kan valideres af fremtidige forsøg, "sagde gomez. "Derudover vil fremtidige undersøgelser hjælpe os med at forstå, om den mekanisme, vi foreslår, er korrekt, og dermed hvis betablokkere faktisk påvirker aggressiviteten af denne kræft, eller hvis disse resultater skyldes aktivering eller hæmning af en anden vej."
For en ekspert rejser undersøgelsen flere spørgsmål, end det svarer.
"Det er uklart, om betablokkere skal startes, før kræften er fundet, eller hvis de stadig har et hjælpeværktøj, når diagnosen er lavet" sagde Dr. Len Horovitz, en pulmonologist på Lenox Hill Hospital i New York City.
Derudover spørger Horovitz, om andre stoffer, der blokerer hormoner, kan tjene det samme formål.
En ting er dog klart, tilføjede han. Folk bør ikke begynde at tage beta-blokkere i håb om at forebygge eller kontrollere lungekræft, sagde han.
Horovitz sagde, at han mener, at forsøg viser, om betablokkere eller andre hormonblokerende stoffer forhindrer spredning af lungekræft eller ej.
Selvom undersøgelsen fandt et link mellem betablokkers brug hos patienter, der gennemgår strålebehandling og øget overlevelse af ikke-småcellet lungekræft, viste det sig ikke, at det var årsag og virkning.
