Kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) kan være forvirrende, fordi det ikke er en enkelt betingelse - det refererer faktisk til en gruppe lungesygdomme, der gør det svært at trække vejret.
"COPD er en paraplybetegnelse for tre forskellige sygdomme", siger Timothy R. Wu, MD, direktør for COPD Center på Lahey Clinic i Burlington, Mass. Emphysema, kronisk bronkitis og kronisk astmatisk bronkitis kan alle medføre COPD symptomer. Hvad disse sygdomme har til fælles, er forhindret luftstrøm gennem lungerne.
Almindelige misforståelser om COPD inkluderer, at det kun forekommer hos ældre rygere, og at der ikke kan gøres noget ved det. Det er dog ikke nødvendigvis tilfældet. For bedre at forstå KOL og hvordan man kan leve med det, start med at lære at adskille myterne fra fakta.
Myte eller sandhed: Kun rygere Få COPD
KOL symptomer som hoste, åndenød og hyppig lunge infektioner er blandt de mest almindelige symptomer, som langfristede rygere oplever. Mens emfysem, kronisk bronkitis og astmatisk bronkitis normalt skyldes rygning, er der også andre årsager. "Rygning er næsten altid årsagen til KOL i USA, men i mange dele af verden kan COPD være mere almindeligt forårsaget af træ røg fra madlavning," siger Dr. Wu. Andre ikke-rygelige årsager omfatter:
- Nogle progressive former for astma
- Født uden protein kaldet alpha-1 antitrypsin
- Eksponering på arbejdspladsen for gasser og dampe
- Tung eksponering for brugte røg eller luftforurening
Myte eller sandhed: KOL forekommer kun hos ældre mennesker
KOL er mere almindelig hos ældre mennesker, der har røget i mange år, men en simpel test kaldet spirometri kan registrere tidlige ændringer fra KOL hos yngre mennesker. Spirometri er en lungefunktionstest, der indebærer at blæse i en lille maskine, der måler lungekapacitet. Denne test kan læses straks, og det er en pålidelig måde at lave en diagnose på. "Selv før COPD-symptomer udvikler sig, kan de tidlige ændringer af emfysem eller bronkitis være til stede," siger Wu. "Hvis yngre rygere screenes med spirometri, kan COPD diagnosticeres hos mennesker så unge som 30 eller 40 år."
Myte eller sandhed: Folk med KOL har brug for at sænke
KOL symptomer kan gøre visse former for aktivitet vanskelige, men langsomt er ikke godt for dem med COPD. Fysioterapi, herunder åndedrætsøvelser og øvelser for at styrke arme og skuldre, kan være en vigtig del af behandlingen. Regelmæssig motion sammen med en sund kost hjælper musklerne til at holde sig stærke, og det reducerer efterspørgslen på lungerne.
Folk med COPD bør også forsøge at forblive aktive sociale. At isolere dig selv hjemme kan føre til depression, hvilket kan gøre symptomerne værre. Det er vigtigt at holde kontakten med venner og familie og opretholde et godt supportnetværk. Mange mennesker med COPD har også gavn af at deltage i støttegrupper.
Myte eller sandhed: Der er ingen behandling for KOL
Den største myte om KOL er, at du ikke kan gøre noget ved det. Selv om der ikke er nogen kur mod KOL, kan den behandles og forvaltes hos mange mennesker. "Hvor godt COPD kan behandles afhænger af, hvor avanceret det er, og hvilke andre sygdomme der kan være til stede, såsom hypertension og hjertesygdom," siger Wu. Du kan sænke udviklingen af KOL med:
Tag medicin som anvist
- Få lungesygdomme
- Brug ilt efter behov
- Stop med at ryge
- Med disse ændringer kan mange mennesker klare deres KOL symptomer godt. Hvis du ryger, selvom du stadig er i 30'erne, spørg din læge om at kontrollere din lungekapacitet. Mange af de irreversible virkninger af kronisk bronkitis, emfysem og kronisk astmatisk bronkitis kan undgås ved tidlig diagnose og behandling.
"Det er aldrig for sent at stoppe med at ryge. Så snart du holder op, begynder din lungfunktion at blive bedre, "siger Wu, selv om lungefunktionen aldrig kommer tilbage til normal, når COPD starter. KOL-symptomer udvikler sig over tid, og ændringer i lungerne kan allerede være startet uden at vide det. Den bedste tid til at stoppe med at ryge er lige nu.
