Influenzaen kan være forsinket, men eksperter er enige om, at det ikke er nogen undskyldning at ikke blive vaccineret . Mange mennesker tænker på influenza, eller influenza, som en sæsonbetinget gener, der forårsager ondt i halsen, løbende næse og kropssmerter. Influenzaen er en potentielt alvorlig respiratorisk sygdom, der er stærkt smitsom og meget uforudsigelig. Derfor opfordrer amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse alle 6 måneder og ældre til at få en influenzavaccine.
"Sæsonen er ude til en langsom start med minimal aktivitet over hele landet, men mange gange gør vi ikke ser ikke toppen af influenzaaktivitet før efter ferien, "siger Catherine Troisi, ph.d., en epidemiolog ved infektionssygdom ved University of Texas School of Public Health.
Hvad vi refererer til som influenzasæson begynder typisk så tidligt som i oktober og kan vare indtil maj. Fra 2. november har CDC rapporteret lokale influenzaudbrud i kun fire stater - Virginia, South Carolina, Texas og Mississipi - og bredere regional aktivitet kun i Alabama og Alaska.
Til sammenligning begyndte sidste års influenzesæson fire uger tidligt med en stigning i influenzelaterede hospitalsindlæggelser, der begynder i midten af december. Sæsonen 2011-2012 var på den anden side mild.
"Du kan ikke forudsige, hvor dårlig eller hvor mild det vil være i en given sæson," sagde Allison Weinmann, MD, en specialist i smitsomme sygdomme hos Henry Ford Hospital i Detroit. "Virusene fortsætter med at muteres og ændres hvert år, og du kan kun fortælle i tilbageblik hvor dårlig eller mild det var."
Ifølge CDC varierede influenzalignende dødsfald i USA fra et lavt på 3.000 til højt som 49.000 mellem årene 1976 og 2007. Mens de fleste tilfælde er milde, er nogle mennesker i højere risiko for at udvikle influenzaproblemer, herunder meget små børn, voksne 65 år og ældre, gravide og personer med medicinske tilstande som f.eks. hjerte- eller lungesygdom og astma.
Der er forebyggende foranstaltninger, du kan tage for at mindske risikoen for at få eller sprede influenza: vask dine hænder ofte, undgå at røre din næse, mund eller øjne, desinficere overflader og undgå kontakt med mennesker hvis du eller de allerede er syge. Alligevel er den bedste beskyttelse mod influenza vaccination.
"Forskellige typer af influenza cirkulerer i samfund på forskellige tidspunkter, hvorfor vaccinen er så vigtig. Det beskytter mod flere typer, "sagde Nicole M. Bouvier, MD, en assisterende professor i opdelingen af smitsomme sygdomme ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai. "Det tager normalt cirka to uger at få skuddet til din krop til at danne beskyttende antistoffer, så jo hurtigere får du vaccinen, jo bedre. Selvom influenza ikke har ramt dit samfund endnu, betyder det ikke, at det ikke vil gå om et par uger eller endda nogle dage. "
Influenzaen er mest smitsom en dag før den inficerede person har nogen symptomer, og det kan spredes i omkring en uge efter symptomernes udvikling. Det spredes let blandt store grupper af mennesker - som du ville finde på arbejde, skole eller på offentlig transport. Så bedre beskyttet et individ er, desto bedre beskyttet er alle.
"En gruppe mennesker med vaccinen giver besætning immunitet," sagde Dr. Weinmann. "Fordi flere mennesker er beskyttet, er der mindre influenza, der cirkulerer og forhåbentlig færre mennesker bliver syge."
Personer, der bliver vaccineret, har flere muligheder. Der er den traditionelle trivalente vaccine, der skal beskytte mod tre slags influenza: to influenza A-vira og en influenza B-virus. Den trivalente vaccine er tilgængelig i en højdosisversion til de 65 og ældre, og som et intradermal skud injiceret i huden i stedet for musklen med en mindre nål. I denne sæson er der også et ægfrit sortiment til mennesker med ægallergi, da vaccinen typisk fremstilles ved hjælp af en virus, der dyrkes i æg.
En quadrivalent vaccine giver beskyttelse mod fire influenzavirus: to influenza A-vira og to influenza B-vira. Det kan administreres som et skud eller som en næsespray.
Både CDC og Food and Drug Administration overvåger influenzavaccinen for sikkerhedsproblemer. De mest almindelige bivirkninger er ømhed på injektionsstedet, hovedpine, træthed og muskelsmerter. Hvis du ikke har været vaccineret endnu og har problemer, skal du diskutere dem med din læge. I de fleste tilfælde opvejes den lille risiko for en mild reaktion på vaccinen kraftigt af konsekvenserne af at komme ned med influenza. "I en stor influenzesæson, hvor der er masser af sygdom og dødelighed, er folk mere nitte og mere sandsynligvis vil overveje at få et influenza skud, "siger Weinmann. "I influenzesæsoner, hvor der er mindre skræmmer, tænker færre mennesker på at blive immuniseret. Men det er en sygdom, der rammer mange mennesker hvert år, det er potentielt fatalt. Den vigtigste forebyggende foranstaltning er at få en vaccine. "
