Endometriose, en tilstand, hvor det væv, der normalt leder livmoderen (endometriumet) vokser andetsteds i kroppen, kan sætte kvinder i højere risiko af kræft i æggestokkene.
"Der er data, der tyder på, at endometriose er forbundet med øget risiko for kræft i æggestokkene," siger Adnan R. Munkarah, MD, formand for afdelingen for kvinders sundhedstjenester til Henry Ford Health System i Detroit. "De eksisterende statistikker tyder på, at risikoen for ovariecancer er fire til fem gange højere hos kvinder med endometriose."
Mens det nøjagtige link stadig er under undersøgelse, er der voksende beviser for at antage, at det er den inflammatoriske proces forbundet med endometriose, der fremmer en kræft transformation, siger Dr. Munkarah. Men det er ikke en grund til dem med endometriose at panikere eller antage, at enhver smerte er en voksende tumor.
Endometriose og ovariecancer: Forbindelser
Der er nogle ligheder såvel som forskellige forskelle mellem æggestokkræft og endometriose. Begge kan dele symptomer som:
- Pelvic pain
- Pressure
- Bloating
Endometriose kan også forårsage cyster på æggestokkene, der kan synes at være bækkenmasser svarende til æggestokkene.
Men de to forholdene er tydeligt forskellige. Med endometriose er det mest almindelige symptom bækkensmerter, ofte (men ikke altid) relateret til menstruationscyklussen. Infertilitet er et andet almindeligt symptom, der påvirker 30-40 procent af kvinder med endometriose.
Ovariecancer indebærer også den unormale vækst af væv, der kan påvirke æggestokkene og andre dele af reproduktive kanaler, men væksten er kræftfremkaldende end den godartede vækst af endometriose. Symptomer på ovariecancer er mindre tilbøjelige til at være forbundet med menstruationscyklussen og mere tilbøjelige til at blive generaliseret i løbet af måneden. Symptomer er ikke altid til stede, men når de er, kan de omfatte:
- Ubehag i buen eller følelse af tarmstyrke
- Vægtøgning eller tab
- Uklar rygsmerter
- Kvalme, opkastning, gas
- Tab af appetit
Dens rækkevidde er også langt mindre end endometriose: National Cancer Institute forudsagde at ovariecancer ville blive diagnosticeret hos 21.550 kvinder i 2009.
Måske vedrører den største forskel sædvanligvis en kvindes alder. "Endometriose er en sygdom, der påvirker kvinder i deres reproduktive år, mens æggestokkene er generelt en sygdom hos postmenopausale kvinder," siger Munkarah.
En nylig 10-årig undersøgelse viste imidlertid, at æggestokkræft opstår hos kvinder med endometriose omkring 5 1/2 år tidligere end det gør hos kvinder uden endometriose.
Forebyggelse af endometriose og ovariecancer
Da der er blevet fastslået en forbindelse mellem de to tilstande og at der ikke er nogen kur mod endometriose, er det vigtigt for kvinder med endometriose for at se deres gynækologer regelmæssigt. Hvis en eller anden grund er mistanke om kræft i æggestokkene, skal en kvinde sikre sig, at hun får de nødvendige tests for at udelukke det. Undersøgelser af forebyggelse af kræft i æggestokkene omfatter:
- Gynækologisk eksamen
- Pelvis ultralyd
- Computertomografi (CT) scanning
"Vi må imidlertid huske på, at risikoen for æggestokkræft i befolkningen generelt er relativt lav , "Siger Munkarah, hvilket betyder, at de fleste kvinder med endometriose ikke ender med kræft i æggestokkene. Æggestokkræft har imidlertid symptomer, som kan være vage og let forveksles med andre sundhedsmæssige problemer, der spænder fra irritabelt tarmsyndrom til diverticulose til urinvejsinfektioner. Så kvinder skal altid lytte til deres kroppe og se deres læge, hvis noget føles forkert.
