Behandlingen indebærer infusioner af "naturlige killers" (NK) celler taget fra en sund donor og kemisk "trænet" for at gå efter tumorceller.
Forskere fandt det hos ni patienter med akut myeloid leukæmi (AML), der modtog terapien , fire blev fuldstændig fritaget i så længe som seks måneder. Resultaterne er foreløbige, og terapien forbliver eksperimentel, forskerne påpegede.
Men eksperter sagde, at resultaterne er opmuntrende i betragtning af de udsigter, som disse AML-patienter står overfor rettergangen. Deres kræft havde enten undladt at reagere på standard kemoterapi eller var kommet tilbage, og de var løbet tør for muligheder. "Når du ser denne type reaktion hos disse patienter, er det provokerende," sagde Dr. Todd Fehniger. Han er studieens seniorforsker og en lektor i medicin ved Washington University i St. Louis. Men han opfordrede også forsigtighed: Den tidlige fase forsøg var primært designet til at teste NK terapins sikkerhed. Større, længerevarende forsøg er nødvendige for at bevise, at det kan være en levedygtig behandling, ifølge Fehniger.
Andre leukæmiske eksperter aftalt.
"Dette viser bestemt, at der er lov her," sagde Dr. Jae Park, en onkolog ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York City.
Park, der ikke var involveret i undersøgelsen, har specialiseret sig i behandling af leukæmi og undersøgelse af nye behandlingsmuligheder. Han sagde, at der stadig er store spørgsmål om NK-terapien, for eksempel hvor lang tid varer det, hvad er den optimale dosis, og hvor ofte skal den gentages?
Stadig kaldte Park de tidlige resultater "håb og opmuntrende" i Konteksten af en kræft, der fortsat er udfordrende at behandle.
AML er en kræft i blodlegemer, der hovedsagelig rammer ældre voksne. Næsten 20.000 amerikanere vil blive diagnosticeret med sygdommen i år. Over 10.000 vil dø af det, ifølge det amerikanske kræftforening.
Kemoterapi er den vigtigste behandling for AML, men det helbreder mindre end 30 procent af patienterne, ifølge Fehniger. Når folk ikke reagerer på kemoterapi, eller hvis kræften kommer tilbage, er det nogle gange muligt at lave højdosis kemoterapi, der tørrer ud knoglemarven (hvilket giver blodceller), og udfører derefter en knoglemarvstransplantation fra en kompatibel donor
Men det er en risikabel procedure, og svage voksne voksne er ofte ikke kandidater, siger Fehniger.
RELATERET: 10 Fakta om leukæmi
Dr. Craig Devoe, fungerende chef for medicinsk onkologi og hæmatologi hos Northwell Health Cancer Institute i Lake Success, NY, bemærkede, at "AML har været ret ufuldstændig af nye terapier, så der er et stort ubehøvlet behov her."
Devoe, hvem var ikke ' t involveret i den nye undersøgelse, blev enige om, at NK-terapien stadig skal bevises.
"Men" sagde han, "at det er opmuntrende at fire ud af ni patienter har en komplet remission. undersøges yderligere. "
NK-terapien er en ny form for" immunterapi "- der henviser til enhver behandling, der udnytter immunsystemets naturlige tumorbekæmpelsesevner.
Andre former for immunterapi har allerede vist løfte imod forskellige former for kræft, herunder andre former for voksen leukæmi. I dette tilfælde forsøgte Fehnigers team at forbedre de naturlige evner hos naturlige dræberceller, som normalt går efter tumorceller og inficerede kropsceller - men kan ikke altid vinde.
Forskerne startede med NK celler d forated af patientens nære slægtninge. Disse celler blev inkuberet natten over i en blanding af tre immunsystemkemikalier; Tidligere forskning har vist, at kemikalierne - kaldet interleukiner 12, 15 og 18 - aktiverer NK-celler i kroppen.
Fehniger lignede processen til at "soldater går gennem boot camp". Når NK-cellerne injiceres i AML-patienter, er de præget for at bekæmpe de kræftceller, de støder på.
Da NK-cellerne ikke kom fra patienternes kroppe, behøver patienterne først en runde kemoterapi for at bevare deres egen immunitet systemer fra straks at afvise cellerne.
Det giver NK-cellerne et "vindue med mulighed" for at formere sig og gå efter kræften, forklarede Fehniger. "Efter cirka to til tre uger fjernes de af patientens immunsystem," sagde han.
Det bemærkede han kunne være både positivt og negativt: På den ene side har cellerne en begrænset tid til at arbejde. På den anden side er de ikke tilbage til at "hænge rundt" i patientens krop.
Af ni AML-patienter, der blev behandlet og kunne følges, havde fire en fuldstændig remission - hvilket betyder, at der ikke var tegn på kræft i deres kroppe - i op til seks måneder. En femtedel havde en delvis remission.
Der var ingen større sikkerhedsproblemer, ifølge Fehniger. Patienterne havde kun milde bivirkninger, såsom en svag feber.
Det næste trin, Fehniger sagde, er at teste NK-terapien hos et større antal patienter, ved den højeste dosis, der blev brugt i denne indledende undersøgelse. forskere planlægger også at studere NK-celler i kombination med andre terapier, herunder "mini" knoglemarvstransplantationer - en mindre intens procedure, der bruger lavere kemodoser, og kan være mere gennemførlig for ældre, sygere patienter.
Undersøgelsen var offentliggjort 21. september i
Science Translational Medicine
.
