Det amerikanske kræftsamfund anslog, at der i 2008 ville være omkring 35.000 nye tilfælde af oral og orofarynkalkræft. Den gennemsnitlige alder for en diagnosticeret person er ca. 60; mænd får oral og oropharyngeal cancer mere end dobbelt så ofte som kvinder, og afroamerikanske mænd får pharyngeal cancer mere end hvide mænd. Orofaryngealkræft, der nogle gange kaldes halskræft, starter i cellerne, der ligger bag på munden og den nedre del af halsen ned til indgangen til spiserøret. Den del af svælget, der kaldes oropharynx, omfatter den tredje tredjedel af tungen, den bløde del af ganen, tonsillerne, og siderne og bagsiden af halsen. Hypofarynx er under oropharynx.
"Selv om rygning og drikking [to risikofaktorer for denne kræft] falder, øger oropharyngeal cancer hvert år", fortæller William Lydiatt, MD, direktør for hoved- og nakkeoperation hos University of Nebraska Medical Center. Årsagen: Oral og oropharyngeal cancer er ofte forbundet med humant papillomavirus, eller HPV, en seksuelt overført virus forbundet med livmoderhalskræft. "Der er nok beviser for at sige, at usikkert mundtligt køn med flere partnere er en risikofaktor for disse kræftformer," tilføjer Dr. Lydiatt.
Kend symptomerne på orofarynekalkræft
Jo tidligere du opdager oropharyngeal cancer, jo bedre dine chancer for at få den rette behandling. På grund af dette er det vigtigt at blive opmærksom på dets symptomer, herunder:
Klump i nakken.
"En smertefri klump, der dannes på den ene side af nakken, er ofte det første tegn på orofarynkalkræft og indikerer, at kræft har spredt sig til lymfeknuderne i nakken, siger Dr. Lydiatt. Smerte i halsen.
"Et almindeligt symptom er smerte på den ene side af halsen," siger han. "Ofte vil smerten blive mærket i øret, især når man svelger." Dette skyldes, at nerverne, der leverer øret og halsen, deler fælles veje, og det kaldes henvist smerte. Fejl tygger eller svelger.
Dette kræftsymptom kan forekomme, hvis orofaryngeal cancer blokerer halsens åbning eller hvis det gør tygge eller synke for smertefuldt. Du kan føle, at noget sidder fast i halsen. Skift i din stemme.
En ændring i lyden af din stemme kan være et kræftsymptom. "Ofte vil stemmen tage en dæmpet kvalitet, som læger beskriver som en" hot potato "-stemme," siger Lydiatt. Hævelse i kæben eller problemer med at bevæge det.
Vægttab.
Uforklaret vægttab kan være et tegn på kræft. Orofarynkalkræft: Diagnose
Lægen kan starte med at undersøge mundhulen og orofarynsten med spejle eller fiberoptiske scopes. "Diagnose er lavet ved at tage en prøve af kræftvævet og se på det under et mikroskop," siger Lydiatt. "Dette kan ske på hospitalet under anæstesi, så vi kan få et godt kig på andre områder i halsen. En CT-scan og en MR-undersøgelse er også taget for at finde ud af, om pharyngeal cancer har spredt og planlægge behandling."
CT scan er en slags røntgen, der tager billeder fra mange vinkler. MR bruger radiobølger og magneter til at gøre et detaljeret billede af kroppen. Disse billeder er vigtige, fordi de kan vise læger, hvis pharyngeal cancer har spredt sig under overfladen eller ind i lymfeknuder. Det er også vigtigt at undersøge alle områder i halsen, for omkring 15 procent af tilfældene vil der være et andet område af kræft i nærheden.
Ikke rygning, undgå tunge alkoholforbrug, undgå usikre oralsex og være opmærksom på symptomerne på oropharyngeal cancer er de bedste måder at beskytte dig mod sygdommen.
