Herbal kosttilskud har eksisteret i tusindvis af år. Mange amerikanere tror, at de er en sikker og effektiv behandling for alt fra forkølelsen til diabetes. Men der er lidt videnskabeligt bevis på, at de gør os noget godt. Endnu værre, nogle af disse kosttilskud kan udgøre en alvorlig sundhedsfare.
"Mange mennesker har den opfattelse, at fordi ting er urtete, er de på en eller anden måde mere naturlige, mere sunde end syntetiserede lægemidler, der fremstilles i et laboratorium," sagde Molly Cooke, MD, en generel internist, præsident for American College of Physicians og professor i medicin ved University of California, San Francisco. Men "der er alle mulige ting, der findes i naturen, der er helt giftige."
En undersøgelse tidligere i år foreslog, at et populært urtetilskud fremmes som et hukommelseshjælp og findes i nogle energidrikke kan forårsage kræft. "Vi konkluderer, at ginkgo biloba-ekstrakt forårsagede kræft i skjoldbruskkirtlen hos han- og hunrotter og hanmus og levercancer hos mandlige og kvindelige mus," skrev forskere ved U.S. Government's National Toxicology Program. Resultaterne førte til, at Center for Science i Public Interest, en sundhedsforespørgselsgruppe, varetager forbrugerne mod at købe supplementet.Også kendt som botaniske stoffer, skal urtetilskud ikke være godkendt af Food and Drug Administration før de hit butikshylder. "Jeg tror de fleste af dem ikke testes," sagde Dr. Cooke. Fordi de "ikke udsættes for den slags test, at konventionelle lægemidler er, har vi ofte ikke meget data" om deres sikkerhed eller mulige bivirkninger.
Selvom FDA overvåger kosttilskud, når de er i marked, betyder det ikke, at de er sikre for at nogen kan tage når som helst. Kombination af urtetilskud eller at tage dem med receptpligtige lægemidler kan være meget farligt.
Nogle af de mest almindelige botaniske stoffer, herunder ginseng og St. John's wort, er for eksempel kendt for at interagere med blodfortyndende medicin. Det er en skræmmende tankegang, når du overvejer at en ud af fire voksne, der tager receptpligtige lægemidler, også tager kosttilskud, herunder urtemedicin, ifølge Mayo Clinic.
"Drug interactions er en temmelig stor aftale med almindelige lægemidler," sagde Dr. . Cooke Når vi "ved hvad medicinerne er, ved vi ofte ganske godt, hvordan de metaboliseres, og vi kan forudse lægemiddelinteraktion på en måde, der ofte er svært at gøre med plantelægemidler."
FDA kræver, at kosttilskud mærkes med visse oplysninger, herunder en komplet liste over ingredienser. Men det kan ikke være tilfældet med botanik købt fra andre amter eller blandet specifikt til en patient.
"Det er ofte ret vanskeligt som en traditionel eller konventionel allopatisk læge at finde ud af, hvad der egentlig er i ting, som patienter tager," sagde Dr. . Cooke.
Spørg din læge, hvis du er i tvivl om et tilskuds ingredienser. Det er især vigtigt, hvis du allerede tager medicin eller hvis du er gravid eller ammer.
Det er klart, at ikke alle urtetilskud er ens. Nogle er "ret enkle og ligefrem", som Dr. Cooke påpeger, "og hvis de ikke virker, er det ikke så meget som mint te." Forbrugerne skal bruge en sund vurdering af, hvilke kosttilskud de tager, hvor de køber dem , hvilke aktive ingredienser de indeholder, og hvad de tager dem til. Du kan også holde sig orienteret om sikkerhedsadvarsler eller rådgivning ved at kontrollere FDA og National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) hjemmesider.
