11. august 2011
Ikke sjældent ser jeg patienter, der af en række grunde nægter at tage medicin til behandling af deres depression. For nogle har medikamentet et stigma. Eller de kan se at tage medicin som en svaghed - "Jeg burde kunne gøre det alene." Andre frygter, at antidepressiva vil ændre dem på en eller anden måde. Dette er en bekymring, jeg hører meget, men jeg må sige, jeg elsker en god zombiefilm så meget som den næste fyr, men jeg har aldrig set et antidepressivt middel til at vende nogen til en.
Andre mennesker kan ikke lide ideen om at tage medicin til enhver sygdom. De siger: "Jeg kan ikke lide at sætte kemikalier ind i min krop." Jeg er ironisk nok blevet fortalt det af folk, der misbruger gade eller receptpligtig medicin eller drikker selv til døden.
Alle har ret til at acceptere eller afvise lægebehandling - medmindre denne person er en overhængende fare for sig selv eller for en anden , eller medmindre de er så alvorligt forringet af psykisk sygdom, at de ikke kan træffe en rationel, informeret beslutning om deres pleje. Det kaldes autonomi.
Vi som et samfund adskiller stadig sindet og kroppen. Vi ser hjernen som noget helt inden for vores kontrol. Men hjernen, som hjertet, er et organ i kroppen. Det er integreret forbundet med kroppen. Det udskiller og regulerer hormoner, der modulerer skjoldbruskkirtelfunktion, reproduktion, laktation, blodtryk, nyrefunktion osv. Hjernen kontrollerer selv drevet til at trække vejret!
Din hjerne styrer også dit humør. Mennesker, hvis neuroner (messengerceller i hjernen) ikke producerer nok af de stemningsregulerende kemikalier serotonin, dopamin eller norepinephrin, kan føle, at de er svage. De samme mennesker vil dog aldrig i en million år dømme en diabetiker som "svag" for ikke at kunne få deres bugspytkirtlen til at "stikke ud af det" eller "manden op" og gøre mere insulin. Depression er en medicinsk tilstand ligesom diabetes, og undertiden er medicin den bedste form for behandling.
Men for dem der ønsker at undgå det, er der muligheder. For en mild til moderat alvorlig klinisk depression har kognitiv adfærdsterapi vist sig at være lige så effektiv som medicin (og har ingen bivirkninger!). Dette er en meget rimelig tilgang for folk, der er ugunstige for ideen om meds. Kognitiv adfærdsterapi er en meget specifik type terapi, og ikke alle terapeuter er uddannet i den. Det er den bedst undersøgte type terapi, med flest data til støtte for dets effektivitet.
Dataene bag effektiviteten af lægemidler til "mild depression" er mindre robuste end for "større depression". Mild depression er til tider reaktiv for stressorer i miljøet snarere end kemiske balancer i hjernen. Når jeg forsøger at afgøre, om en patient vil drage fordel af et antidepressivt middel, lytter jeg efter en historie med tidligere episoder af depression. Jeg screener også for en stærk familiehistorie af depression. Hver af disse ting vil indikere en mere "kemisk" eller genetisk drevet depression. Nogle gange er min anbefaling baseret på hvor alvorlig eller varig depression er.
Der er mange typer antidepressiva. Alle arbejder, og studier viser, at man arbejder såvel som en anden. Vi har tendens til at vælge en bestemt medicin baseret på ønskede bivirkninger (f.eks. Hjælpe med søvn, stimulere appetit) eller bivirkninger, som vi ønsker at undgå (f.eks. Søvnighed, vægtøgning).
Beslutningen om at tage et antidepressivt middel er i sidste ende din. Men tal med din læge. Og afskedig ikke noget, som meget kan ændre kvaliteten af dit liv, eller endda gemme det.
Dr. Bright er en assisterende professor i psykiatri og næstformand for uddannelse i psykiatri og psykologi ved Mayo Clinic i Arizona. Han har arbejdet udførligt med patienter med HIV-infektion, patienter med kræft og patienter, der har brug for en organtransplantation. Hans nuværende praksis er som konsulent til de medicinske udbydere på Mayo Clinic.
