MONDAY, June 18, 2012 (HealthDay News) - Næsten 27 procent af de hjemløse voksne i Los Angeles kan have hepatitis C, og næsten halvdelen ved ikke, at de har den potentielt dødelige infektion, siger forskere.
Hepatitis C-virus kan ødelægge leveren og føre til en levertransplantation. Nylige undersøgelser viser, at det dræber flere amerikanske voksne end aids.
For undersøgelsen undersøgte forskerne 534 hjemløse voksne, de fleste af dem sorte mænd, mellem juni 2003 og februar 2004.
Test viste, at 26,7 procent af undersøgelsens deltagere blev inficeret med hepatitis C-viruset - en hastighed mere end 10 gange højere end den 2 procent sats i den generelle amerikanske befolkning. Af de inficerede personer i undersøgelsen vidste 46 procent ikke, at de havde hepatitis C.
Mindre end 3 procent af dem, der vidste, at de var smittet, var nogensinde blevet behandlet, ifølge forskerne fra Los Angeles Universitet.
Infektionshastigheder var meget højere blandt dem, der havde injiceret lægemidler eller været i fængsel; personer over 40 år eller derover folk med mindre uddannelse U.S.-fødte voksne; dem med tre eller flere tatoveringer; og brugere af alvorlige ikke-injektionsmedikamenter (undtagen marijuana).
Seksuelle adfærd var ikke signifikant relateret til hepatitis C-infektion, ifølge undersøgelsen offentliggjort i juli-august udgaven af tidsskriftet Public Health Reports .
"Denne og tidligere undersøgelser viser, at urbane hjemløse voksne i USA har stor risiko for hepatitis C-infektion," konkluderede studieleder Dr. Lillian Gelberg, professor i familiemedicin og kolleger.
"Homeless voksne har brug for interventioner, der omfatter hepatitis C-virusuddannelse, rådgivning, frivillig testning og behandlingstjenester," forskerne skrev. "Hepatitis C virus forebyggelse og behandlingsprogrammer kunne modelleres efter relevante vellykkede interventioner udviklet til amerikanske hjemløse med HIV / AIDS."
Forfatterne anerkendte nogle studiebegrænsninger. Mens hepatitis C-infektionshastigheder var baseret på blodprøver, var nogle af de andre undersøgelsesforanstaltninger afhængige af selvrapportering, som er genstand for tilbagekaldelse af bias.
