MONDAG, 22. august (HealthDay News) - Ny forskning finder ud af, at gifte mennesker er mere end dobbelt så sandsynligt, at enkeltpersoner er i live 15 år efter koronar bypass-kirurgi, selv om resultaterne ikke kan bevise at have en ægtefælle har en beskyttende virkning.
Faktisk kan begrænsningerne af etisk forskning gøre det umuligt at bevise, at ægteskabet er godt for dit helbred. Alligevel giver undersøgelsen flere beviser for at have en langsigtet kammerat er god for dig, siger studieforfatter Harry T. Reis, professor i psykologi ved University of Rochester.
I de senere år har en række studier har antydet adskillige tilsyneladende sundhedsmæssige fordele ved ægteskab: Det kan lidt øge oddsene for overlevelse fra tyktarmskræft, for en ting, og det kan bidrage til at reducere smerte hos patienter med reumatoid arthritis.
Problemet er, at det er svært at vide helt sikkert hvis ægteskab direkte producerer sundhedsmæssige fordele. Det er for eksempel muligt, at folk, der er naturligt sundere, er mere tilbøjelige til at blive gift i første omgang, måske fordi de er mere lykkelige end syge mennesker.
I den nye undersøgelse spåede forskere hvad der skete med 225 mennesker, der gik igennem koronar bypass-kirurgi fra 1987 til 1990. I alt overlevede 124 patienter - 55 procent - i mindst de næste 15 år: 61 procent af de giftede patienter og 30 procent af de ugifte.
Overlevelses-odds faldt for begge ugifte kvinder (kun 26 procent af dem levede stadig i slutningen af perioden) og ugifte mænd (kun 36 procent levede stadig). Men en hel del 83 procent af glade kvindelige kvinder og var stadig omkring, fandt undersøgelsen.
Der var dog en fangst: ulykkelige ægteskaber - defineret som de patienter, hvor patienterne sagde, at de ikke var meget tilfredse - stavede problemer for kvinder. Kun omkring 29 procent af dem i ulykkelige ægteskaber overlevede, mens 60 procent af mændene i ulykkelige ægteskaber gjorde.
Der er forbehold for forskningen: de store forskelle mellem gifte kvinder og ugifte kvinder faldt betydeligt, da forskerne tilpassede deres statistikker de ville ikke blive smidt ud af kvindernes forskellige aldre. Og færre kvinder var i patientprøven, hvilket muligvis påvirker resultaterne for dem.
Hvorfor kan ægteskab være godt for patientens opsving? "Ægteskab giver dig mening i livet, og det føles som om du har en grund til at leve er en vigtig del af at gøre de ting, du skal gøre for at holde sig i live," sagde Reis. "Giftede mennesker hjælper også hinanden, minder hinanden om, det er på tide at tage deres piller. Og de spiser sandsynligvis sundere."
På bagsiden af tingene sagde han, "når folk ikke er gift og bor alene, da er det de lod sig virkelig gå, især når de er i deres 60'ere eller 70'erne og bor alene. "
En egentlig ægteskabstilladelse er imidlertid ikke helt nødvendig for at forblive sund, Reis stressede. Der er "enhver grund til at tro", at langsigtede engagerede relationer har samme effekt, sagde han.
Hvorfor er denne undersøgelse vigtig? "Denne form for forskning kan i sidste instans afdække nogle mekanismer bag foreningen mellem højkvalitetsægteskaber og sundhed. Dette kan til gengæld informere sundhedsinitiativer og -politikker", siger Jennifer Barsky Reese, en forsker i forbindelse med ægteskab og sundhedstilslutning og en postdoktor ved Johns Hopkins University School of Medicine's afdeling for psykiatri og adfærdsvidenskab i Baltimore.
Undersøgelsen udkommer online 22. august i tidsskriftet Sundhedspsykologi .
Lær mere i hverdagen Sundhed Heart Health Center .
