Forskere rapporterer, at de har isolerede stamceller fra voksne humane æggestokke, der kan modnes i æg, der kan være i stand til befrugtning. laboratoriefunden, der opdager en langvarig videnskabelig teori, kunne potentielt føre til nye reproduktive teknologier og muligvis udvide årene med en kvindes fertilitet. Det var længe antaget, at kvinder var født med levetidstilførsel af æg, som var udarmet af overgangsalderen. Men en voksende forskningsgruppe - herunder et nyt papir fra Massachusetts General Hospital - tyder på, at ægproduktionen kan fortsætte i voksenalderen. Undersøgelsen er offentliggjort i marts-udgaven af Naturmedicin
.
"50 år med tænkning i alle aspekter af forsøg, fortolkning af resultaterne og klinisk styring af ovariefunktion og frugtbarhed hos kvinder blev dikteret af en simpel tro, der viser sig at være forkert, "siger lead study forfatter Jonathan Tilly, direktør for hospitalets Vincent Center for Reproduktiv Biologi. "Den overbevisning var, at ægcellepuljen ved fødslen er en fast enhed, der ikke kan fornyes." Dr. Avner Hershlag, chef for Center for Human Reproduction på North Shore-LIJ Health System i Manhasset, N.Y., sagde, at undersøgelsen er "spændende", men understregede, at arbejdet stadig er meget foreløbigt. "Dette er eksperimentelt", siger Hershlag. "Dette er en begyndelse på måske noget, der kunne bringe nye muligheder, men det kommer til at vare lang tid efter min vurdering, indtil vi klinisk vil kunne faktisk få menneskelige æg skabt af stamceller, der laver babyer."
Det samme hold hos Mass General forårsagede en oprydning i 2004, da den udgav et papir i Nature, der rapporterede, at hunmus opretholder evnen til at gøre nye ægceller godt i voksenalderen.
I både mus og mennesker dør størstedelen af ægceller gennem en proces kaldet programmeret celledød eller apoptose, kroppens måde at eliminere unødvendige eller beskadigede celler på. For mennesker er denne proces dramatisk. Kvindefostre har ca. 6 til 7 millioner æg ved ca. 20 ugers graviditet, lidt over 1 million ved fødslen og omkring 300.000 ved puberteten.
Studier af museceller og follikler, de små sekker, hvor stamceller bliver æg , Massen Generelle forskere opdagede noget, der ikke gjorde matematisk mening.
De fleste tidligere undersøgelser havde fokuseret på at tælle de sunde æg i æggestokkene, og derefter lavede antagelser om, hvor mange der var døde af det, sagde Tilly. Men hans laboratorium så på den modsatte måde og fokuserede på celledød. «
» Vi fandt alt for mange æg døde, end det kunne skyldes netforandringen i den sunde ægpool, «sagde Tilly. "Vi begrundede, at feltet måske havde savnet noget." De spekulerede på, om stamme eller precursorceller repopulerer æggestokkene med nye æg.
I begyndelsen blev resultaterne opfyldt med skepsis, ifølge undersøgelsens forfattere, men efterfølgende undersøgelser understøttede konklusionerne.
De omfattede en 2009-undersøgelse fra et team i Kina, der blev offentliggjort i
Nature Cell Biology
, isolerede, oprensede og dyrkede ægstamceller fra voksne mus og efterfølgende indførte dem til mus-æggestokke, der blev gjort infertile. De infertile mus producerede til sidst modne oocytter, der blev befrugtet og udviklet til sunde babymus.
Undersøgelser, der viste, at kvinder havde samme kapacitet som mus, manglede dog. I dette studie anvendte Tillys team væv fra japanske kvinder i deres 20'ere og 30'ere med kønsidentitetsforstyrrelse, som havde fjernet deres æggestokke som led i kønsfordelingskirurgi. Forskerne isolerede ægprecursorcellerne og indsatte dem et gen fra en maneter, der lyser grønt, og indsatte de behandlede celler i biopsieret humant æggestokvæv. De transplanterede derefter det humane væv til mus. Den grønne fluorescens tillod forskere at se, at stamcellerne genererede nye ægceller.
Tilly sagde, at processen gør evolutionær mening. "Hvis du ser på dette fra et evolutionært perspektiv, har mænd sædceller, der kontinuerligt producerer sæd. Fordi udbredelsen af arter er så vigtig, vil vi sørge for, at det er den bedste sæd, så vi vil ikke have sæd omkring 60 år at blive brugt, "sagde han. Det er ikke fornuftigt ud fra et evolutionsperspektiv, at "kvinder vil blive født med alle de æg, de vil have, og lade dem sidde der", bemærkede han.
Hershlag sagde i mellemtiden meget tilbage at blive overvundet.
"I sidste ende i vores område tæller kun én ting, "sagde han," og det er, hvis du kan lave et æg, der kan gøre en sund baby. "
