Forskere analyserede data fra mere end 28.000 postmenopausale kvinder, der ikke havde hjertesygdomme hos studiens start. Under en gennemsnitlig opfølgning på ca. 13 år blev over 5 procent af kvinderne indlagt på grund af hjertesvigt.
Overgangsalderen opstår som regel efter 45 år, men ændringer kan starte flere år, inden en kvinders perioder slutter. undersøgelsen, tidligere menopausen var forbundet med øget risiko for hjertesvigt, og dette link var stærkere hos kvinder, der havde naturlig snarere end kirurgisk overgangsalder. Men forskerne etablerede ikke en årsag-og-effekt link.
Også kvinder, der aldrig fødte, syntes at øges risikoen for en form for hjerteinsufficiens, hvor hjertets venstre side ikke slapper af som det skal. Denne forening skyldes ikke infertilitet, siger forskerne.
At have flere børn var ikke forbundet med hjertesvigtrisiko, ifølge undersøgelsen offentliggjort 15. maj i
Journal of the American College of Cardiology
. LÆS MERE: Øget bevidsthed om kvinders hjertesundhed
"Vores konstatering af, at en kortere total reproduktiv varighed var forbundet med en moderat øget risiko for hjertesvigt skyldes den øgede risiko for hjertesygdomme, der ledsager tidlige overgangsalder, "sagde seniorforfatter Dr. Nisha Parikh i en pressemeddelelse. Parikh er assisterende professor ved University of California, San Francisco School of Medicine. "Disse fund bekræfter løbende evaluering af de potentielle kardioprotektive mekanismer for kønshormoneksponering hos kvinder," tilføjede Parikh.
Tidligere undersøgelser viste, at sex hormoner til stede under en kvindes fødedygtige år kan påvirke hjertesygdomsrisiko. Niveauer af disse hormoner kan påvirkes af menstruationscyklus og graviditet. I et redaktionelt udgivet med undersøgelsen sagde kardiolog Dr. Nandita Scott, at mekanismerne bag resultaterne er uklare, men deres potentielle indvirkning på kvinders sundhed er vigtig. Hun er co-direktør for Corrigan Women's Heart Health Program på Massachusetts General Hospital.
"Der er også mange uløste spørgsmål, herunder mekanismerne for østrogenens hjertebeskyttende virkning, hvilket gør dette virkelig et igangværende arbejde," sagde hun. "I alt rejser disse fund interessante spørgsmål om de kardiometaboliske virkninger af kønshormoneksponering i løbet af kvindernes levetid og fortsætter med at rejse vigtige spørgsmål til fremtidig forskning."
