MONDAG, 24. oktober (HealthDay News) - Kræftfremkaldende stammer af det humane papillomavirus (HPV) kan øge en kvindes odds for hjertesygdom, selvom hun ikke har nogen af de anerkendte kardiovaskulære risikofaktorer, antyder en ny undersøgelse.
Det er den første undersøgelse af en mulig forbindelse mellem hjertesygdom og HPV, som er en af de mest almindelige seksuelt overførte patogener i USA og allerede kendt for at forårsage livmoderhalskræft og andre maligniteter. Der findes vacciner, der beskytter mod HPV.
I deres undersøgelse analyserede forskere data fra næsten 2.500 kvinder i alderen 20 til 59 år i den amerikanske undersøgelse af sundheds- og næringsundersøgelser fra 2003-2006. Af disse kvinder bærede næsten 45 procent en form for HPV, og omkring 23 procent havde virusets kræftfremkaldende stammer.
Forskerne fandt en stærk sammenhæng mellem kræftfremkaldende HPV-stammer og hjertesygdomme ifølge holdet hos University of Texas Medical Branch (UTMB) i Galveston.
De påpeger, at næsten en femtedel af mennesker med hjertesygdom også ikke har fælles risikofaktorer, såsom fedme, rygning, højt blodtryk eller højt kolesteroltal. Det betyder, at "andre" ikke-traditionelle årsager kan være involveret i sygdomsudviklingen. HPV synes at være en sådan faktor blandt kvinder, "siger forfatter Dr. Ken Fujise, direktør for kardiologi-divisionen på hospitalet, i en UTMB pressemeddelelse.
"Dette har vigtige kliniske konsekvenser," tilføjede han. "For det første kan HPV-vaccinen også hjælpe med at forebygge hjertesygdomme. For det andet skal læger overvåge patienter med kræftassocieret HPV for at forhindre hjerteanfald og slagtilfælde, samt HPV-patienter, der allerede har diagnosticeret [kardiovaskulær sygdom] for at undgå fremtidige kardiovaskulære hændelser."
Der kunne også være en biologisk forklaring på et HPV-hjertesygdomsforbindelse, sagde holdet. De bemærkede, at HPV forårsager cancer ved at inaktivere to tumor suppressor gener, p53 og retinoblastom protein (pRb). Tidligere undersøgelser har vist, at p53 er afgørende for at regulere ateroskleroseprocessen (hærdning af arterierne), forklarede forskerne.
Linket forbliver imidlertid observationelt, og årsagssammenhæng er endnu ikke bevist. "Vi er ikke sikre på, om der er et årsagssammenhæng mellem HPV og hjertesygdomme," understregede Fujise.
Der synes imidlertid at være en sammenhæng mellem de to, og "hvis dette biologisk mekanisme er bevist, en lægemiddelforbindelse, der hæmmer inaktivering af p53, kunne bidrage til at forhindre CVD hos kvinder, der allerede er inficeret med HPV, "sagde Fujise.
To eksperter i kvinders kardiovaskulære sundhed bifalder forskningen.
" Det er godt, at Forskere tænker ud af kassen for at vurdere kardiovaskulær risiko hos kvinder, "siger Dr. Nieca Goldberg, medicinsk direktør for Joan H. Tisch Center for Women's Health og Women's Heart Programmet på NYU Langone Medical Center i New York City. "Hvis flere undersøgelser bekræfter disse nye forskningsresultater, der forbinder HPV med hjerte-kar-sygdomme, ville dette være et ekstra redskab for læger til at vurdere en kvinders kardiovaskulære risiko. Det ville også få yngre kvinder til at tage deres hjerter alvorligt."
Kardiolog Dr. Suzanne Stenbaum blev enige om at kalde den nye undersøgelse "utroligt vigtig". "På grund af de sundhedsmæssige konsekvenser og pervasiviteten af denne sygdom kaster denne sammenhæng et nyt lys på vurderingen og risikofaktoranalysen af hjertesygdomme hos kvinder, mange af hvem har HPV, "siger Steinbaum, direktør for kvinder og hjertesygdomme på Lenox Hill Hospital i New York City. "Dette giver en ny retning til forståelsen af, hvem der er i fare for hjertesygdomme og derfor et andet middel til at forhindre det."
Fujise sagde, at der er behov for mere forskning for at undersøge enhver mulig sammenhæng mellem HPV og hjertesygdom hos mænd.
Studiet modtog finansiering fra tilskud fra American Heart Association.
