Børn kan høre i livmoderen, og de fleste af os hører selv, når vi sover. Så det er svært at forestille sig, hvad Ohio-toddler Mason Henoch oplevede dagen, da lægerne tændte sine cochlearimplantater.
Masons døvhed blev opdaget kort efter sin første fødselsdag, da hans forældre indså, at han var måneder bag sine jævnaldrende, da han lærte at tale. > "Vi vidste, at noget var forkert, men vi forstod ikke, hvor alvorligt det var," siger hans mor, Wendy Henoch.
Kirurger på Cleveland Clinic besluttede at han var kandidat til cochlearimplantater. Operationen involverer implantation af elektroder inde i cochlea, en del af det indre øre. Elektroderne modtager signaler via radiobølger fra et kunstigt øre slidt på ydersiden af hovedet. De interne og eksterne dele af enheden holdes sammen af magneter. Over tid lærer hjernen at fortolke disse elektriske signaler som lyd.
To uger efter operationen blev Mason's implantater tændt, og hans forældre så på, da han hørte sine første lyde, herunder hans forældres stemmer.
Det var det virkelige ah-ha-øjeblik for os, "siger hans mor.
Om et par uger talte Mason sine første ord.
Når han sover eller bliver badet fjernes den eksterne del af enheden, og hver morgen gentager Masons forældre den eksterne enhed, og lydens verden åbner igen for Mason igen. Han indhenter nu sine jævnaldrende, mens han lærer at tale.
