WEDNESDAY, 15 aug 2012 (HealthDay News) - Børn, der havde en betydelig prænatal eksponering for alkohol, kan have forsinket vægtstigning i løbet af barndommen og alkoholrelateret vækstbegrænsning fra tidlig fødsel til 9 år, rapporterer forskere .
Vægt, højde og hovedomkreds er tegn på hjernevækst, forklarede undersøgelsens forfattere. Vedvarende reduktioner i disse målinger blandt børn udsat for alkohol i livmoderen, tyder på, at virkningerne kan være permanente og kunne påvirke deres mentale udvikling, ifølge undersøgelsen offentliggjort 15. aug. Og i novemberudgaven af Alkoholisme: klinisk og eksperimentel Forskning .
"Disse virkninger kan være skadelige for børnene, da vækstunderskud har vist sig at være relateret til andre sundhedsmæssige problemer, såsom lavere IQ," studerer tilsvarende forfatter Dr. R. Colin Carter, en instruktør af pædiatri på Harvard Medical School, sagde i en pressemeddelelse fra Children's Hospital Boston. "Endvidere var virkningerne af alkohol på vækst meget alvorligere, hvis barnet havde jernmangelanæmi som et spædbarn, en tilstand som er almindelig i USA og i hele verden."
Undersøgelsen involverede nylige gravide kvinder i Cape Town, South Afrika. Forskerne opdelte kvinderne i to grupper baseret på deres drikkevaner. I den første gruppe var der 85 kvinder, der drak to eller flere drikkevarer om dagen eller fire eller flere drikkevarer ad gangen. Den anden gruppe omfattede 63 kvinder, der slet ikke drikkede eller drak mindre end en drink hver dag.
Under graviditeten beskrev kvinderne deres rygevaner og alkohol og narkotikabrug til forskere og gav demografiske oplysninger. Deres babyer blev målt for længde, vægt og hovedomkreds, da de var 6,5 måneder og 12 måneder gamle. Disse målinger blev også taget, da børnene var 5 år og 9 år.
Børn, hvis mødre drak stærkt, mens de var gravide, havde reduceret vægt, højde og hovedomkreds sammenlignet med børn, der ikke var udsat for så meget alkohol, de undersøgelse afsløret.
"Denne alkoholrelaterede vækstrestriktion var til stede i tidlige barndom og fortsatte til 9 år. Det vigtige er, at disse virkninger blev forværret af jernmangel i barndommen," sagde Carter. "Derimod påvirker jernmangel ved 5 år og fødevaresikkerhed ikke virkningerne af alkohol på væksten."
Børn med betydelig prænatal alkoholeksponering havde en forsinkelse i vægtøgning ved 12 måneder, undersøgelsen fandt. Hertil kommer, at børn med fosteralkohols syndrom og partielt fosteralkoholsyndrom havde en slankere kropssammensætning end andre børn, der ikke havde disse tilstande.
Forfatterne foreslog, at vækstrestriktioner skulle anvendes som markør for prænatal eksponering for alkohol.
"Vi oplevede en postnatal forsinkelse i vægtøgning på 12 måneder, hvilket kan have relevans for postnatal ernæringsmæssige indgreb," sagde Carter. "Den slankere kropssammensætning, der ses hos børn med [føtal alkohol eller partielt føtalalkoholsyndrom] kan skyldes nedsat næringsindtagelse, for eksempel total energi eller protein, øgede metaboliske behov, fx fra øget katabolisme eller fysisk aktivitet eller en underskud på næringsstofudnyttelse hos alkoholeksponerede børn. "
