Hepatitis C er en leversygdom forårsaget af hepatitis C-viruset (HCV), og det påvirker millioner af amerikanere. De sidste to årtier har bragt enorme fremskridt i behandlingen af hepatitis C og endda at finde en kur.
"Vi har gået fra blot at kunne identificere viruset i 1989 for at få en potentiel kur mod det i 2014", siger Doris Strader , MD, en gastroenterolog og lektor ved University of Vermont College of Medicine i Burlington.
For patienter med en hepatitis C-diagnose anbefaler lægerne undertiden en vagt-og-vent-tilgang til behandling. Det vil sige, hvis billeddannelsestests ikke viser leverskader, og du ikke har symptomer, kan du og din læge beslutte at lægge behandling i venteposition, indtil mere effektive hepatitis C-stoffer bliver tilgængelige.
Denne tid kan være ved hånden.
Historien om hepatitis C Behandling
I første omgang var den eneste behandling, der var tilgængelig for hepatitis C, injektioner af interferon, en medicin, som mange mennesker ikke kunne tolerere. Nedbrydende bivirkninger af interferon omfatter træthed, hovedpine, anæmi og feber. "Da jeg først begyndte at behandle patienter for 20 år siden, bestod behandlingen af skud tre gange om ugen med ca. 6 procent kur," minder Steven Weinman, MD, ph.d., professor i internmedicin og direktør for levercentret ved universitetet af Kansas Medical Center i Kansas City.
I slutningen af 90'erne blev den orale medicin ribavirin tilsat til behandlingsregimen for hepatitis C, og hærdningsraten steg til ca. 50 procent af dem, der forblev på 6- til 12- måneders behandlingsforløb. Men bivirkningerne var signifikante, siger Dr. Weinman. For nogle mennesker var bivirkningerne så alvorlige, at de var nødt til at tage handicap fra arbejde i behandlingens varighed.
I 2011 blev nyligt godkendte hepatitis C-lægemidler kaldet direktevirkende antivirale midler eller DAA'er skubbet op på behandlingshastigheden til omkring 70 procent, siger Weinman og fjernede nogle af de mere udfordrende komplikationer som anæmi. Derefter pressede nyere DAA'er, simeprevir og sofosbuvir i slutningen af 2013 skubbet til over 90 procent. Disse lægemidler skal tages i kombination med interferon eller ribavirin.
Simeprevir og sofosbuvir er designet til at stoppe viruset fra at replikere - hvis det ikke kan replikere, kan det nedbringes til uopdagelige niveauer.
Hepatitis C Behandlinger på Horizon
Weinman og Dr. Strader forudser begge en bølge af nye hepatitis C-medicin i de kommende år. Disse lægemidler omfatter enkeltpiller, der indeholder dobbelt eller tredobbelt lægemiddelkombinationer, hvoraf mange bygger på simeprevir og sofosbuvir. De kunne også gøre interferonbehandling mindre nødvendig for personer med hepatitis C, som kun reagerede på injektionerne tidligere.
"Afroamerikanere, overvægtige, dem, der er smittet med hiv - de ser alle ud til at reagere meget godt til nye behandlinger og betragtes ikke længere som særlige populationer, "siger Strader. Kliniske forsøg på nogle af de nye kombinationer omfatter også personer, der allerede har leverskader fra hepatitis C.
Den primære hindring for mennesker med hepatitis C vil sandsynligvis være omkostningerne ved disse lægemidler, som kan løbe så meget som $ 1.000 pr. Pille , siger Strader og Weinman.
Det er vigtigt at vide, at ingen af disse behandlinger skaber fremtidig immunitet mod hepatitis C, siger Strader. "Det er muligt for folk, der har haft hepatitis C at geninficere sig selv, hvis de vender tilbage til at bruge IV lægemidler, deler nåle eller narkotikaudstyr, eller hvis de befinder sig i en situation, hvor der er blod til blodkontakt", siger hun . Den bedste måde at undgå reinfektion på er ved at reducere risikoen for eksponering ved kontakt med blod.
