Personer, der er mindre følsomme for smerte, kan være i øget risiko for at have en "tavs" hjerteanfald, et nyt studietips.
Brystsmerter er et af de "klassiske" symptomer på et hjerteanfald. Men mange mennesker har såkaldte tavse hjerteanfald, hvor de ikke opdager nogen indlysende symptomer. "Næsten alle ved, hvad et hjerteanfald er. Når vi hører om det, tænker vi på brystsmerter og [akut] lægehjælp" sagde dr. Andrea Ohrn, førende forsker om den nye undersøgelse. "Men hvad der er mindre kendt, oplever mange mennesker hjerteanfald uden at vide det - uden at skulle få en diagnose," sagde Ohrn, en kollega ved universitetet i Tromsø i Norge.
Ingen ved hvorfor det er. Men de nye resultater tyder på, at smertetolerance kan være en faktor.
Ved hjælp af en standardtest af smertefølsomhed fandt Ohrn's team, at mennesker, der tidligere havde et tykt hjerteanfald, generelt havde en højere smertetolerance end folk, der havde søgt behandling af symptomer på hjerteanfald.
RELATERET: Halvdelen af hjerteanfald kan være 'stille'
Når forskerne gravede dybere, syntes forbindelsen at være stærkere hos kvinder end mænd.
Det er et interessant fund, men det er uklart hvad man skal gøre af det på dette tidspunkt, siger Dr. Nieca Goldberg, medicinsk direktør for Women's Heart Programmet på NYU Langone Medical Center i New York.
Den vigtigste afhentning, Goldberg sagde, er, at folk skal kende " atypiske "symptomer på hjerteanfald.
Disse omfatter smerter i overkroppen eller kæben, åndenød, kvalme og halsbrandlignende pres i overlivet."
"Vi skal være mere opmærksomme i at uddanne folk, at brystet smerte er ikke det eneste symptom på hjerteanfald, "sagde Goldberg, w Ho var ikke involveret i undersøgelsen. Resultaterne, offentliggjort 21. december i
Journal of the American Heart Association,
stammer fra et langtidsundersøgelse af mennesker, der bor i Tromsø, Norge.
Et studiebesøg involverede en standard smertefølsomhedstest, hvor folk kaster en hånd i koldt vand så længe de kan holde det i op til to minutter. Ved det næste studiebesøg blev deltagerne elektrokardiogrammer - som kan registrere tegn på et tidligere hjerteanfald, selvom det ikke var kendt på det tidspunkt. Af over 4.800 voksne, der havde begge test, viste det sig, at 8 procent tidligere havde et stille hjerteanfald. Lige under 5 procent havde nogensinde haft et diagnosticeret hjerteanfald.
Når forskerne sammenlignede de to grupper, fandt de ud til, at mennesker, der havde et stille angreb, havde en gennemsnitlig større smertetolerance.
Det er muligt, at folk, der tolererer koldinduceret smerte er også mindre følsom for smerter forårsaget af nedsat blodgennemstrømning til hjertet, sagde Ohrn. Men Goldberg sagde, det er ikke klart, hvor ofte "tavse" hjerteanfald virkelig ikke forårsagede smerter eller andre symptomer. Nogle mennesker kan simpelthen ikke have indset alvorligheden af deres symptomer og valgte at bære dem i stedet for at søge hjælp.
Der var forskelle mellem mænd og kvinder i undersøgelsen. Samlet set havde flere mænd lidt et hjerteanfald - 19 procent mod 7 procent af kvinderne.
Men stille angreb tegnede sig for tre fjerdedele af alle hjerteanfald blandt kvinder, sammenlignet med 58 procent blandt mænd.
Ifølge Ohrns team, der er i overensstemmelse med tidligere studier: Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at have atypiske hjerteanfaldssymptomer, og deres hjerteanfald er mere tilbøjelige til at gå uden diagnose.
Det er ikke klart, hvordan smertefølsomheden passer ind i det billede.
I denne undersøgelse havde kvinder generelt mindre smertetolerance end mænd. Men forbindelsen mellem større smertetolerance og lydløs hjerteanfald var stærkere hos kvinder end hos mænd. Det er muligt, Ohrn sagde, at kvinder med diagnosticerede hjerteanfald har særlig alvorlige symptomer. "Det kan være, at det" tager flere "symptomer for at få dit hjerteanfald genkendt, hvis du er kvinde," spekulerede hun.
Den nederste linje ifølge Ohrn er, at det er vigtigt for læger at være på udkig efter mindre indlysende symptomer på hjerteanfald, især hos kvinder.
"Manglende brystsmerter bør ikke mindske lægernes opmærksomhed mod hjertesygdomme" sagde hun.
Nogle gange dukker de røde flag op på længere sigt, noterede Ohrn. Åndedrætsproblemer og hævelse i benene kan for eksempel være tegn på hjertemuskleskader fra et tidligere, udiagnosticeret hjerteanfald, sagde hun.
Tydeangreb, siger Ohrn, er lige så alvorlige som dem, der forårsager åbenlyse brystsmerter - - med lignende dødsrisici eller gentagne hjerteanfald på lang sigt.
Og det, Goldberg sagde, understreger vigtigheden af forebyggelse. En sund kost, regelmæssig motion og kontrol af risikofaktorer som højt blodtryk og højt kolesteroltal er alle kritiske, sagde hun.
