Tirsdag den 19. februar 2013 - Vask dine hænder, drik masser af væsker og undgå syge mennesker kan forhindre forkølelse, men foranstaltninger som disse kan ikke beskytte dig mod en anden kold risikofaktor, ifølge en ny undersøgelse. Forskere har fundet en biologisk markør, der kan forudsige din evne til at bekæmpe forkølelse -hvilket betyder, at din modtagelighed for at blive syg, kunne være i dine gener.
I en lille undersøgelse så forskere ved Carnegie Mellon University i Pittsburgh på telomerer, som er proteinhætter i slutningen af kromosomer, der forkortes, når vi alder. Da cellens telomerer bliver kortere, mister den sin evne til at opdele og fungere normalt. Tidligere undersøgelser har knyttet længere telomerer til lang levetid og forkortet telomerer til tidligere indtræden af hjerte-kar-sygdomme, kræft og demens. Nu har forskerne fundet ud af, at folk med forkortede telomerer også er mere tilbøjelige til at blive forkølede. Deres undersøgelse fremgår af den aktuelle udgave af
Journal of the American Medical Association. "Telomerlængden er generelt målt i hvide blodlegemer, så vi troede, at dette viste, at kort telomerlængde kunne være en markør for immunokompetence , eller en mangel deraf, "forklarer Sheldon Cohen MD, studere forfatter og professor i psykologi i Dietrich College of Humanities og Social Science på Carnegie Mellon. "Vi troede, at mennesker med kortere telomerer ville have færre funktionelle celler til at behandle virale infektioner."
Forskere målt telomererlængden af hvide blodlegemer fra 152 raske deltagere i alderen 18 til 55, før de blev udsat for en forkølende virus. Deltagerne blev derefter karantæne i fem dage, mens forskerne overvåger dem for at se, hvem der udviklede en infektion. De fandt ud af, at deltagerne med kortere telomerer var mere tilbøjelige til at blive forkølede, men overraskende var sammenhængen mellem telomerlængde og kold modtagelighed troværdig hos studiemodtagere over 22 år.
"Jeg kan ikke sige, at vi forventede at , men når vi har fundet det, giver det perfekt mening, "siger Dr. Cohen. "Af de yngre personer i undersøgelsen havde meget få af dem korte telomerer. Så når folk bliver ældre, bliver deres telomerlængde kortere, hvilket kan sænke deres modstand mod forkølelse. "
Da deltagerens alder steg, blev telomerlængde en bedre forudsigelse for hvem der ville udvikle en forkølelse. Desuden fandt forskerne, at forkortede telomerer i en bestemt type hvide blodlegemer, kendt som en CD8CD28-T-cytolytisk celle, var en bedre forudsigelse for, hvem der ville blive inficeret end nogen anden hvid blodcelletype. telomerer forkortes hurtigere i disse celler, så du får mere af en variation og kortere telomerer, "siger Cohen. "Og som telomererlængden forkortes i disse celler, reagerer immunsystemet ikke så godt. Denne undersøgelse er blot et andet bevis på, hvad vi ved om forbindelsen mellem telomerlængde og sundhed. "
Men mens dine telomerer måske bestemmer din følsomhed overfor forkølelse, siger Cohen, at siden du endnu ikke kan ændre det, er dit bedste det er simpelthen at tage forholdsregler for at undgå at blive forkølet, såsom at vaske dine hænder og undgå kontakt med syge mennesker.
En ulempe ved den nye undersøgelse er, at stikprøvestørrelsen var lille. Resultaterne kunne stadig sprænge ud i en større undersøgelse, siger Gil Atzmon MD, lektor i medicin og assisterende professor i genetik på Albert Einstein College of Medicine i New York.
"Sommetider, når du tager for få mennesker, er små forskelle bliver betydelig, men når du tager for mange mennesker, maskerer virkningen, og du finder ikke noget, "siger Dr. Atzmon. "Denne undersøgelse er lille, men jeg tror, at hvis det var en reel effekt, og jeg tror det er, vil det vise sig i en større undersøgelse."
Mens der er behov for mere forskning for at bekræfte en forbindelse mellem telomerlængde og kold følsomhed, siger Atzmon det klart fra overflod af eksisterende undersøgelser, at kortere telomerer helt kan have indflydelse på dit helbred.
"Jeg synes generelt, at undersøgelsen er en anden erklæring i en lang række, der viser sammenhængen mellem kortere telomerer og dårligere sundhed, "siger han.
