Siden hepatitis B-vaccinen blev introduceret for 18 år siden i USA, er infektionsraten faldet med 95 procent blandt børn og unge og med 75 procent i alle aldersgrupper.
Men ikke i alle etniske grupper. Blandt asiatiske amerikanere, især dem, der for nylig ankom i USA, forbliver infektionshastigheden høj. Mens kun 0,1 procent af de hvide amerikanere har kronisk HBV, så mange som 10 procent af amerikanerne i Asien og Stillehavsøernes nedstigning gør. Derfor er den næstledende årsag til kræftdød hos asiatiske mænd mænd levercancer. Levercancer: Hvordan hepatitis B spredes.
Hvert år dør næsten 1 million mennesker verden over af sygdomme relateret til hepatitis B-infektioner ( HBV) - herunder leverkræft. Bare hvordan HBV forårsager levercancer er under undersøgelse.
Men det er kendt, hvordan nogen bliver smittet med HBV.
"Hepatitis B-viruset spredes gennem kontakt med blodet eller andre legemsvæsker fra en inficeret person", siger Otis Brawley, MD, Chief Medical Officer for American Cancer Society.
Ca. 80 procent af levercancer tilfælde skyldes denne virus. (Hepatitis C kan også føre til levercancer, men betragtes som en mindre del af problemet sammenlignet med hepatitis B.)
Leverkræft: Babyer og vacciner
I de forenede Stater modtager spædbørn deres første dosis af hepatitis B vaccine ved fødslen og skulle have gennemført serien - typisk tre eller fire skud - ved den tid, de er 18 måneder gamle. Men nogle asiatiske-amerikanske spædbørn modtager ikke denne vaccine fordi:
De er ikke født på hospitaler.
- Deres familier mangler sygesikring.
- Deres familier mangler adgang til pleje.
- Leverkræft: Hepatitis B Transmission
Et barn kan blive smittet, når han kommer i kontakt med en inficeret moders blod og kropsvæsker ved fødslen.
Mange asiatiske amerikanere var sandsynligvis smittet på denne måde eller lidt senere i barndommen; disse er de mest almindelige måder HBV er kontraheret i asiatiske og andre lande hvor hepatitis er endemisk, dr. brawley siger. "Jeg ved ikke, hvorfor infektionen kom der i første omgang. Jeg kan kun fortælle dig, at overførslen af moder-barn er en vigtig faktor for hepatitis B, som kan føre til levercancer, "siger han.
Leverkræft: Uddannelsesprogrammer
Der er gjort en indsats for at uddanne folk, især asiatiske -amerikaner, om risiko og for at få dem til at modtage hepatitisvaccinen. "Problemet er, at der er mange mennesker, der ved, at de har hepatitis og ikke vil diskutere det," siger Brawley. "Der er nogle mennesker, der har hepatitis B, og det går ind i en kronisk fase. De har større risiko for at få leverkræft. "
Mange af anstrengelserne er i Californien, som har en høj koncentration af asiatiske amerikanere. Bestræbelserne omfatter:
San Francisco Hep B Free Campaign
- , som startede i april 2007. Kampagnen giver gratis eller billig screening for hepatitis B og adgang til pleje af dem, der tester positive. Asiatiske amerikanske netværk for kræftbevidsthed, forskning og uddannelse (AANCART) , der er baseret på University of California, Davis, arbejder på at øge antallet af asiatiske amerikanere, der testes for HBV-infektion, og som modtager passende lægehjælp, hvis de er smittede, siger Karen Finney, en talskvinde for sundhedsvæsenet hos UC Davis. AANCART koncentrerer sig om vietnamesiske, hmong og koreanere i california, fordi disse grupper har en særlig høj grad af hepatitis-B-induceret levercancer. Hepatitis B-virusinduceret levercancer er stadig en stor bekymring blandt asiater og dem, der har emigreret fra Vietnam, Korea og andre asiatiske lande til USA. Takket være vacciner kan denne form for levercancer imidlertid forebygges, og mange arbejder på at uddanne de i fare for at beskytte sig selv og deres børn.
