Nogle gange er der to sider af et problem, og nogle gange er der ikke. Når det kommer til sikkerheden af vacciner, er der kun en side. Vacciner er sikre. De forårsager ikke autisme, og de redder liv.
Men hvor opstod den falske ide om autisme i første omgang? Seth Mnookin, en foredragsholder ved MIT, giver historien i sin bog "The Panic Virus." I 1998 hævdede en britisk læge ved navn Andrew Wakefield, at han fandt et link mellem autisme og MMR-vaccinen. MMR står for mæslinger, huder og rubella. Det var en lille undersøgelse, kun 12 personer.
Undersøgere opdagede senere, at Dr. Wakefield havde fudged sine data. Papiret blev trukket tilbage, og Wakefield mistede sin medicinske licens. Talrige undersøgelser har siden grundigt afvist ideen om, at vacciner forårsager autisme. Men når ideen var derude i offentligheden, stak den fast.
En grund til at myten er så vedholdende er, at autisme er på vej, og vi ved ikke hvorfor. Forældre har ret til at være bange for det, men de tager fejl, hvis de mener, at vacciner skal skyldes. Vi ved ikke, hvad der forårsager autisme, men vi ved, at det ikke er vacciner.
RELATERET: Measles 2015: Få fakta, få vaccineret
På en måde er vacciner offer for deres egen succes. De arbejder så godt, vi har glemt, hvor skræmmende sygdomme som polio, mæslinger, kighoste og difteri plejede at være. Men vi begynder at se et lille glimt af de dårlige gamle dage. Det nuværende mæslingsudbrud, der begyndte på Disneyland, spredes, fordi et betydeligt antal børn i nogle samfund ikke vaccineres.
For nylig blev en eventuel præsidentkandidat, senator Rand Paul, indvejet. Senator Paul er en læge selv, men han er også en stærk libertarian. Mens han siger, at han personligt mener, at vacciner er en god ide, mener han, at forældrene skal have frihed til selv at vælge.
Problemet er, når det kommer til vacciner, også en persons valg påvirker alle andre. Den simple kendsgerning er, at mæslinger blev betragtet som elimineret i dette land, og nu er det tilbage. Årsagen er, at for mange forældre vælger ikke at vaccinere deres børn.
I lyset af dette udbrud har nogle af de såkaldte anti-vaxxers ændret deres tanker. Det er gode nyheder, især for deres børn. Measles er en alvorlig sygdom. Der er ingen grund til, at et barn i dette land i dag skal lide gennem det.
