Mange patienter med COPD ordineres indåndede medicin for at hjælpe med at behandle symptomer på hoste, hvæsen og åndenød. Men nogle patienter er tilbageholdende med at tage dem, fordi de fejlagtigt tror, at alle indåndede medicin er steroider, og de er bange for bivirkningerne. En patient kan høre fra familie eller venner, at disse lægemidler har mange bivirkninger - men de er normalt forkerte.
Indåndede lægemidler til COPD inkluderer kortvirkende og langtidsvirkende bronkodilatorer, og ingen af dem er kortikosteroider. Patienter med mildt KOL og kun intermitterende symptomer ordineres en kortvirkende bronkodilator eller kortvirkende betaagonist (SABA), der skal anvendes, når symptomer opstår. Disse kommer typisk i en doseringsdosisinhalator og indeholder en hurtig startmedicin (for eksempel albuterol). Disse lægemidler er sympatomimetika (fjerne fætre af adrenalin), og arbejder for at åbne bronkialrørene hurtigt. En dosis fra en kortvirkende bronkodilator virker hurtigt, og derefter forlader kroppen hurtigt og slides mellem fire og seks timer. Bivirkningerne er midlertidige, og kan omfatte nervøsitet, rysteri, øget hjertefrekvens eller blodtryk og søvnløshed. De har ikke langsigtede konsekvenser, hvis de anvendes som angivet.
Patienter, der har fremskreden COPD og vedvarende symptomer, kan ordineres en langtidsvirkende bronkodilator som det næste trin i behandlingen. Langvirkende betaagonister (LABA) hjælper med at holde bronchialrørene åbne i op til 12 timer. De ligner SABA'er i deres handling og bivirkninger og er også en del af sympatomimetikfamilien. Salmeterol og formoterol er begge LABA bronchodilatorer. En anden type langtidsvirkende bronkodilator er i den antikolinerge familie. Tiotropium er det eneste langtidsvirkende inhaleret anticholinerg, der i øjeblikket er tilgængeligt i USA. De mest almindelige bivirkninger ved denne type medicin er tør mund, forstoppelse og problemer med vandladning, og de bør tages forsigtigt af patienter med glaukom.
Nylig medicinsk forskning har vist, at patienter med moderat til svær KOL, som tog en kombination af et LABA og et inhaleret kortikosteroid (ICS), havde færre exacerbationer af deres KOL i løbet af et år. Disse kombinerede lægemidler (fluticason plus salmeterol, budesonid plus formoterol) indeholder en ekstremt lille dosis af corticosteroidet, som måles i mikrogram. Til sammenligning indeholder orale doser af kortikosteroider, der gives til patienter med COPD-eksacerbationer, typisk 100-1000 gange den mængde, der findes i de indåndede doser, og de måles i milligram. Desuden rejser det meste af det kortikosteroid, der indåndes, ud over lungerne - meget lidt kommer ind i blodstrømmen og bevæger sig til resten af kroppen.
Mens COPD-medicin generelt betragtes som sikker, er der nogle kort- og langsigtede bivirkninger, som du bør være opmærksom på. Når det tages i mange år, kan en ICS øge chancen for osteoporose, kataraktdannelse og hudblødning. Det er også blevet foreslået, at LABA-ICS-kombinationen kan øge chancen for at få lungebetændelse. Men i lægepraksis ser vi typisk ikke bivirkningerne fra en ICS, som folk, der tager kortikosteroidpiller eller -skud, kan opleve, f.eks. Hævelse af ansigtet, væskeretention, forhøjet blodsukker og blodtryk og udtørring af knogler.
Så de fleste indåndede lægemidler, der er foreskrevet for KOL, indeholder ikke steroider. Men selv kombinerede lægemidler, der har en ICS, indeholder kun små mængder og er normalt sikre for de fleste mennesker. Selvfølgelig er alle forskellige, og du kan reagere anderledes end nogen anden på en medicin. Derfor bør du altid diskutere de potentielle fordele og risici ved en ny behandling med din læge, inden du begynder at tage den.
Dr. Schreiber er bestyrelsen certificeret inden for internmedicin og lungesygdomme af American Board of Internal Medicine. Han er medlem af Nassau Chest Physicians, P.C., der er aktivt involveret i American Lung Association i New York. Schreiber er direktør for SICU på St. Francis Hospital, medicinsk direktør for Oyster Bay Cove Village Police Department og medlem af Nassau County Medical Reserve Corps. Han er på den professionelle staber af St. Francis Hospital, North Shore University Hospital (Manhasset og Plainview) og St. Joseph Hospital.
