Tirsdag den 24. september 2013 - Kvinder har en tendens til at udvikle kardiovaskulære sygdomme, som f.eks. hjertesygdom, cirka ti år efter den gennemsnitlige mand, et fænomen kaldet den kvindelige fordel. En ny undersøgelse tyder på, at yngre kvinder, der endnu ikke har oplevet overgangsalderen, kan klare insulinresistens bedre end mænd, hvilket fører til nye spørgsmål om, hvordan østrogen påvirker insulinresistens.
Forskere fra Stanford University School of Medicine studerede 468 kvinder og 354 mænd at identificere risikoen for kardiovaskulær sygdom, herunder højt blodtryk, fedtniveauer, triglycerider og fastende blodsukker. De testede mænd og kvinder alle havde en vis grad af insulinresistens, en tilstand, hvor kroppen ikke behandler insulin korrekt, hvilket sætter bæreren i højere risiko for både kardiovaskulær sygdom og diabetes.
Forskerne indså, at når man overvejer hele gruppe var der ingen bemærkelsesværdige forskelle mellem mændene og kvinderne, men at når de opdelte gruppen efter både køn og alder, opstod der interessante mønstre. Yngre kvinder (dem under 51 år) havde lavere blodtryk, lavere triglyceridniveauer og lavere fastende blodsukker sammenlignet med mænd i samme aldersgruppe, selv når de havde samme niveau af insulinresistens. Selvom kvinder oplevede insulinresistens, var deres kroppe bedre i stand til at klare det og dermed lidt færre konsekvenser.
Men kvinder i alderen 51 år og over syntes ikke at have samme fordel - deres risiko for hjerte-kar-sygdomme lignede mænds . Mens forskerne ikke inkluderede, hvorvidt kvinder havde gået gennem overgangsalderen, er 51 den medianalder for overgangsalderen. Dette kan tyde på, at kvinders reproduktive hormoner tjener som en naturlig beskyttelse mod kardiovaskulær risiko, ifølge undersøgelsesforfatteren Sun H. Kim, MD, MS i Stanford.
"Når en kvinde går i reproduktiv alder - med menstruationscyklusser og hormoner - er dette når divisionen er mest fremtrædende, "sagde dr. Divisionen, som hendes forskning påpegede, slutter, når kvinder går ind i overgangsalderen.
Dette antyder, at noget genstand for reproduktion er beskyttende, sagde Kim. Forskning har allerede vist, at eksterne hormoner ikke er nok til at løse problemet. "Vi har brug for at finde ud af, hvad det handler om naturlige cykler, vi kan ikke efterligne hormoner," sagde Kim.
Resultaterne af denne undersøgelse er i tråd med det, der tidligere er blevet troet, sagde Deborah Kwon, MD, en kardiolog ved Cleveland Clinic. "Jeg var ikke så overrasket over undersøgelsens resultater - det er ting, vi ved om yngre kvinder alligevel," sagde Dr. Kwon.
Ud over den mulige forklaring til den kvindelige fordel fandt Kwon en nogle andre vigtige takeaways fra undersøgelsen. Den ene er, at når kvinder rammer overgangsalderen, bliver deres risiko lig med mænds risiko for hjerte-kar-sygdomme. Den anden er, at for yngre mænd viste dataene, at hvis de er mindre overvægtige, går deres risikofaktorer væsentligt ned for kardiovaskulær sygdom, så dette er en førende befolkning, der skal målrette mod vægttab.
Kwon påpegede også, at undersøgelsen blev gjort på en primært hvid befolkning. En anden stor ukendt faktor i insulinresistens er, hvorfor den påvirker mindretalspopulationerne mere dramatisk, især de latinamerikanske afstamninger, så hun foreslog, at fremtidige undersøgelser skulle trække på flere forskellige deltagere.
Det bedste man kan gøre er at forsøge at reducere deres insulinresistens ved at opretholde sund vægt, udøve regelmæssigt og spise godt, sagde Kim.
