Indholdsfortegnelse:
Det kan ikke kun være pollen udenfor, der udløser din nysen og ridser i halsen. Om allergier er genetiske, og i hvilket omfang er det noget forskerne udforsker.
Genetik spiller en stor rolle i en persons chancer for at udvikle allergiske symptomer, siger Michael Mardiney, MD, en allergiker ved Mercy Medical Center i Baltimore. "I allergiets historie har der altid været en familieforening, der betyder, at mange mennesker i en familie er allergiske," siger han.
Er alle allergier genetiske?
Der er mange typer allergier fra sæsonbetingede allergier kaldet høfeber) til alvorlige reaktioner på jordnøddeprodukter og andre fødevarer. Familiehistorie - dine allergi gener - kan være lige så indflydelsesrige i dem alle. Når du har allergiske reaktioner på visse stoffer, skyldes det, at din krop gør en aktiv form for immunoglobulin E (IgE), et antistof, der rejser til bestemte celler, hvilket får dem til at frigive visse kemikalier. Disse kemikalier forårsager de allergiske symptomer.
Folk der ikke er allergiske, kan derimod stadig producere IgE som reaktion på visse allergener, men responsen er måske ikke stærk nok til at fremkalde symptomer i kroppen. Læger kan bestemme niveauet af din krops reaktion gennem en blodprøve eller en hudprik, men ikke alle sundhedspersonale er enige om blodprøver er vigtige nok til at berettige omkostningerne. Testning kan dog være gavnlig, selvom du ikke har symptomer, siger Dr. Mardiney, især hvis du har en familiehistorie af en allergi over for stoffer som jordnødder, hvilket kan føre til anafylaksi og død. Selvom du ikke har allergiske reaktioner nu, er testen fornuftigt, fordi disse allergi gener kan sparke uden varsel i fremtiden.
"Lad os sige, jeg finder et 5-årigt barn, der ved en blodprøve eller hud test, er reaktiv for jordnødder, "siger Mardiney. "Men hans mor siger, at han spiser jordnøddesmør og gelé hver dag [uden problemer]. Jeg vil stadig ikke have, at dette barn skal spise peanut. Jordnødde kan ændre sin lydhørhed i forhold til IgE, der bliver lavet, og du kan få et ekstremt svar. Alt dette er genetisk påvirket. "Husk dog, at familiens historie ikke altid er en fuldstændig pålidelig forudsigelse for at bestemme, om eller hvornår nogen vil udvikle barndom eller voksne allergier. Med søskendeallergier er det for eksempel muligt, at en bror kan have mange allergier tidligt i livet, mens den anden måske ikke udvikler dem frem til tyverne i det hele taget.
Miljøet er en anden variabel, fordi klima og tilgængelige fødevarer varierer bredt i forskellige regioner i verden. "Hvis du er i Sahara-ørkenen, og der ikke er pollen og ingen jordnødder, kan du aldrig udtrykke allergisk sygdom, fordi udløseren ikke er tilgængelig," siger Mardiney. "Den allergifremkaldende eksponering er ikke tilstrækkelig til at skubbe dig i den retning."
Forstå allergi gener
Hvis allergier er forårsaget af en aktiv form for IgE, hvad får nogle mennesker til at producere aktivt IgE til at begynde med? Dette spørgsmål har været genstand for videnskabelig forskning, og mindst en undersøgelse, offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology, har fundet, at aktiv IgE-produktion kan forårsages af visse varianter af humant leukocytantigen eller HLA, gener. Disse gener er en væsentlig del af kroppens immunsystem, men visse former for dem kan medføre, at kroppen får allergiske reaktioner over for ufarlige stoffer.
En undersøgelse fra München, Tyskland, fandt udviklingen af eksem, en allergisk hudsygdom, er relateret til en mutation af et specifikt kromosom i kroppen. Yderligere undersøgelser af "allergigener" og hvordan de påvirker både voksne allergier og allergi i barndommen kan på en dag give forskere mulighed for nøjagtigt at forudsige udviklingen af allergier, men videnskaben er ikke der endnu.
"Dette er helt sikkert et genetisk problem, men genetikken er ikke helt udarbejdet," siger Mardiney. "Kan du lave en genetisk undersøgelse og sige, om en fyr skal få astma? Ikke endnu. Men vi nærmer os nærmere. "
