Indholdsfortegnelse:
Mere fra Dr. Gupta
6 måder at være glade alene
10 Milepæle
Personsøgning Dr. Gupta: Har jeg brug for en primærplejeplejerske?
I mange år har Sarah Bevilles læger været i stand til effektivt behandle hende for hjerte og nyresygdom, selv i hendes halvfemser. Men da Bevilles resterende nyre begyndte at mislykkes, besluttede hun at flytte ind i et hospice. Det var en vanskelig overgang til Beville, der gik bort i denne måned i en alder af 94 år. Hun havde været yderst aktiv i sit samfund i Dinwiddie, Virginia og blev socialt regelmæssigt sammen med venner indtil for få uger siden.
Det stigende antal ældre amerikanere, der lever med kroniske sundhedsforhold, rejser vanskelige spørgsmål om passende medicinsk behandling for seniorer. Nogle ældre patienter får aggressive behandlinger, der kan forårsage mere skade end god. Andre kan underbehandles, fordi behandlingsrisici opfattes, opvejer potentielle fordele. "Balance er virkelig vigtig", siger Eve Kerr, MD, direktør for VA Center for Clinical Management Research og Louis Newburgh forskningsprofessor for internmedicin ved University of Michigan, begge i Ann Arbor.
"Overbehandling hos seniorer er en reel bekymring, "siger Dr. Kerr. I et december 2015-studie offentliggjort i JAMA Internal Medicine fandt Kerr og et team af forskere, at mange seniorer med diabetes bliver behandlet for aggressivt, hvilket er et problem, fordi det ikke er muligt at nedskalere deres medicin, kan føre til lavt blod sukker (hypoglykæmi) og sætte ældre patienter i fare for fald, kognitive problemer og endda død. "Evidens ophobes, at ældre personer med diabetes mellitus ikke har lidt at få ud af behandlingen af streng blodglukosekontrol", siger undersøgelsen.
Kerr tilføjer, at mange lægemidler, der kan være effektive for yngre voksne, såsom smerte eller højt blodtryksmedicin, kan være farligt for ældre patienter, hvis de anvendes forkert.
Vurdering af funktionsalderen
"De bedste medicinske beslutninger er tilpasset", siger onkolog Arti Hurria, MD, direktør for kræft- og aldringsforskningen på City of Hope Cancer Center i Duarte, Californien. Dr. Hurria understreger, at beslutninger om kræftbehandling bør baseres på en vurdering af patienternes funktionelle alder, hvilke faktorer i deres sundhedsstatus, forventede levealder, mål, personlige værdier og præference for sundhedspleje. "Vi ønsker at træffe behandlingsbeslutninger i forbindelse med denne [vurdering]," siger hun.
Hurria har udviklet en vurdering for at hjælpe med at identificere patienter, som måske ikke reagerer godt på kemoterapi. "[Visse] ældre voksne er i fare for bivirkninger, men ikke alle ældre voksne", siger hun. Hurria ledede en undersøgelse på flere kræftcentre for at bestemme, hvem der var i fare og identificerede 11 prædiktive spørgsmål for at hjælpe onkologer med at lave individuelle behandlingsanbefalinger.
Kerr og Hurria er enige om, at patienter skal spille en aktiv rolle i behandlingsbeslutninger beslutningstagning. Når læger foreslår nye behandlinger, tests eller medicin, bør patienter spørge: Hvad er sandsynligheden for, at det vil gavne mig? Hvad er de specifikke bivirkninger eller ulemper? Er der alternativer? Bevilles søn Don siger, at hans mor altid stillede spørgsmål, da hun var uklar om hendes lægeres anbefalinger.
Kerr foreslår, at ældre patienter regelmæssigt gennemgår deres læger om at fortsætte med at tage medicin i samme doser. "Patienter bliver vant til et bestemt sæt af mål og medicin," siger hun. "Nogle gange er det okay at ændre [medicin], efterhånden som vores krop ændrer sig, når vi bliver ældre." Kerr siger, at medicin for tilstande som osteoporose, depression og diabetes bør revurderes periodisk.
Sundhedskompetence er nøgle
Ifølge agenturet for sundhedsforskning og kvalitet (AHRQ) har omkring en tredjedel af de amerikanske voksne, især blandt de ældre, begrænset sundhedskompetencer, hvilket er "i hvilken grad enkeltpersoner kan opnå, behandle , og forstå de grundlæggende sundhedsoplysninger og tjenester, de har brug for til at træffe passende sundhedsbeslutninger. "
Uanset patientens alder er der værktøjer til rådighed, der hjælper dem med at træffe informerede behandlingsvalg. Kendt som beslutningshjælpemidler kombinerer disse værktøjer trykte materialer, videodemonstrationer og risikokalkulatorer. Ifølge en rapport fra 2015 i British Medical Journal (BMJ) er der indtil videre blevet udviklet over 500 beslutningshjælpemidler. Mange er tilgængelige på websteder som Mayo Clinic's Shared Decision Making National Resource Center.
Valg Wisely, et initiativ fra American Board of Internal Medicine, tilbyder betingelsesspecifikke, evidensbaserede guider til at hjælpe patienter og deres kære diskutere behandlingsmuligheder med deres læger. En af disse ressourcer, behandlinger og tests til seniorer, læser lægeinformation og tips til almindelige forhold hos ældre voksne, som demens og kronisk smerte. "Det er vigtigt, at patienter sørger for, at deres læge virkelig kender dem," siger Hurria. Patienter, der har en konstellation af medicinske problemer, må ofte afbalancere kvantitet i forhold til livskvalitet. "Det er kritiske patienter, der forstår [behandling] risici og fordele, og underskriver ikke blot en samtykkeform."
Kerr og Hurria opfordrer patienterne til at bringe et familiemedlem sammen til lægerbesøg. "At have nogen ved deres side, for at være et andet sæt ører, kan virkelig hjælpe beslutningstagningen," siger Hurria. "På den måde kan patienten også høre familiemedlemmernes bekymringer," tilføjer Kerr.
Bevilles søn mener, at aggressiv behandling var den rette tilgang til sin mor. "Jeg tror lægerne så, at min mor spurgte hvad hun kunne gøre for at blive frisk, og de var villige til at arbejde sammen med hende."
Nøglen, siger Kerr, er at "levere den rigtige pleje på det rigtige tidspunkt til den rigtige patient .”
