Smerter kan komme fra en række sygdomme, lidelser og skader, og der er læger der specialiserer sig i behandling af hver af disse smertekilder. At finde den rette smertebehandling specialist kan være afgørende, når du lever med kronisk smerte.
Korrekt smertebehandling involverer ofte mere end blot en læge. Mange hospitaler tilbyder nu smertecentre, hvor smertestyringsspecialister fra mange medicinske discipliner arbejder sammen for at lette patientens smerte og hvor læger arbejder sammen med sygeplejersker, terapeuter og endda socialarbejdere som led i et større team.
Smerteforvaltningsspecialister: Læger
Din familie læge er det første sted at starte for kronisk smertebehandling. Men hvis din smerte er vedvarende eller alvorlig, kan du blive nødt til at henvende sig til en læge, der har specialiseret sig i forskellige aspekter af medicin og smertebehandling:
- Anæstesiolog. De fleste mennesker tænker på denne smertebehandling specialist som den læge, der lægger en patient under operationen, men disse læger har også omfattende træning i smertebehandling. Nogle specialiserer sig i behandling af kroniske smerter og kan ordinere medicin og terapier, der hjælper med at håndtere smerter.
- Neurolog. Kronisk smerte opstår undertiden på grund af en skade eller sygdom, som har påvirket centralnervesystemet. Neurologer er læger, der specialiserer sig i behandling af nervesystemet. De er uddannet til at klare smerter forårsaget af et problem med nervesystemet, samt at behandle årsagen til smerten gennem kirurgi eller andre terapier.
- Ortopedist. I andre tilfælde kommer kronisk smerte fra en skade, sygdom eller lidelse, der påvirker knogler, led, muskler, sener, ledbånd og nerver, der udgør kroppens muskuloskeletale system. Ortopædkirurger er specialister, der er trænet i smertebehandling og behandling af muskuloskeletale problemer gennem fysioterapi eller kirurgi.
- Fysioter. Fysioter eller rehabiliteringslæger er uddannet til at hjælpe dig med at klare kroniske smerter. I modsætning til ortopædere og neurologer forsøger fysiater at reducere en persons smerte og forbedre deres fysiske evner uden at bruge kirurgi. De vurderer årsagen til en persons smerte og sammensætter derefter en langsigtet behandlingsplan designet til smertebehandling.
- Psykiater eller psykolog. Kronisk smerte kan påvirke en person mentalt såvel som fysisk. Psykiatriske fagfolk som psykologer og psykiatere kan hjælpe folk med at håndtere virkningerne af smerte på deres følelser og holdninger. Disse specialister kan også give folk mentale værktøjer og øvelser, der kan hjælpe dem bedre med at håndtere kronisk smerte.
Alle disse specialister er læger, undtagen psykologer. De deltager i fire års skole efterfulgt af yderligere fire års lægeskole og derefter et flerårigt ophold i deres specialiserede specialitet på et hospital.
Psykologer har en doktorgrad i psykologi og modtager mindst fire års uddannelse og uddannelse i terapi og menneskelig adfærd. I de fleste stater kan de ikke ordinere medicin som læger, men de kan hjælpe patienter med at håndtere de mentale aspekter ved smertebehandling.
Smerteforvaltningsspecialister: Andre praktiserende læger
Den moderne medicin favoriserer nu en tværfaglig tilgang til behandling af kroniske smerter, og smertecentrene på mange hospitaler har en række forskellige medicinske eksperter, der arbejder sammen i smertebehandling. Udover læger kan disse hold udvise:
- Nurses
- Fysioterapeuter
- Socialarbejdere
- Apotekere
- Ergoterapeuter
- Ernæringseksperter
- Case managers
Et godt smerte management team vil være i stand til at tackle din smerte fra en række forskellige vinkler, hvor hver sundhedspersonale giver unik træning og talent til bordet.
