Genvarianter, der hæver en persons chance for at være "æbleformet", kan være forbundet med øget risiko for hjertesygdomme og type 2-diabetes, antyder en stor undersøgelse.
Mange tidligere studier har antydet, at en stor taljen kan være særlig usund sammenlignet med at bære din vægt omkring hofter og lår ("pæreformet"). Denne nye forskning tyder på, at folk, der bærer vægt på maven, har tendens til at have højere diabetes og hjertesygdomme.
Disse typer af undersøgelser viser ikke, at der er årsag og virkning, siger Dr. Kirk Knowlton, direktør for hjerte-kar forskning hos Intermountain Medical Center Heart Institute i Salt Lake City.
Men de nye resultater "går et skridt videre", sagde Knowlton, som ikke var involveret i undersøgelsen.
De nye resultater giver "betydeligt mere vægt" til beviserne for, at overskydende mavefedt i sig selv bidrager til diabetes og hjertesygdom, sagde han.
Det var fordi undersøgelsen tog en anden tilgang til spørgsmålet: Forskere undersøgte, om genvarianter, der prædisponerer mennesker for abdominal fedme, også var bundet til risikoen for diabetes og hjertesygdom - og om det syntes at være uafhængigt af andre faktorer, såsom den samlede kropsvægt.
Det var faktisk tilfældet.
RELATERET: Hvad du behøver at vide om Diabetisk hjertesygdom
Resultaterne var offentliggjort udgøre 14 februar i Journal of the American Medical Association .
Dr. George Davey Smith, fra University of Bristol i England, skrev en redaktionel, der ledsagede undersøgelsen.
"Denne undersøgelse tyder på, at midje-hofteforhold påvirker sygdomsudfaldet," sagde Smith, "og at dette er uafhængigt af kropsmasseindeks. "Resultaterne viser ikke, at udslip af mavefedt ville reducere en persons risiko for diabetes eller hjertesygdom, påpegede Smith. Men han sagde, de foreslår, at det ville.
Til undersøgelsen fokuserede forskere ved Harvard University og Massachusetts General Hospital i Boston på 48 genvarianter, der allerede var forbundet med talje-til-hofteforhold. Derefter udviklede de en genetisk "risikoscore".
Forskerne anvendte derefter scoren til mere end 400.000 voksne, der havde deltaget i flere tidligere sundhedsstudier.
For at hjælpe nul ind på rollen som mavefedt , blev den genetiske risikoscore justeret for folks kropsmasseindeks - en vægtmåling i forhold til højden.
Til sidst viste undersøgelsen, at midjestørrelsen havde betydning.
Baseret på de genetiske scoringer blev hver standardafvigelse i talje-til-hofteforhold øgedes risikoen for hjertesygdom med 46 procent. Risikoen for type 2 diabetes steg med 77 procent.
Folk med en genetisk disponering mod en stor talje har også en tendens til at have højere blodsukker, blodtryk og triglyceridniveauer - alle risikofaktorer for diabetes eller hjertesygdomme.
Det hele giver "ret stærkt bevis", at overskydende abdominal fedt direkte bidrager til diabetes og hjertesygdom, sagde studielederen forfatter Connor Emdin, af massegenerals center for genomisk medicin.
Det forudsætter, at mennesker med syndernes genvariationer først udvikler abdominal fedme, og det er, hvad der øger deres risiko for de to sygdomme. Men resultaterne viser ikke endeligt, at ifølge Emdin.
Det er stadig muligt, sagde han, at de gener, der bidrager til abdominal fedme også fodrer udviklingen af diabetes og hjertesygdomme - gennem andre mekanismer end ekstra mavefedt.
Alligevel er alle enige om, hvad resultaterne indebærer: Forebyggelse eller kaste overvægt over midten kunne hjælpe med at afværge to store sygdomme.
"Dette er noget vi bør være opmærksomme på," sagde Knowlton.
Og selv om gener kan gøre nogle mennesker sårbare over for abdominal fedme, betyder det ikke, at det er skæbne.
Det er klart, sagde Emdin, at kost, motion og andre livsstilsvaner gør en forskel.
