Du spiser en hjertesund kost og træner regelmæssigt, men dit blodtryk og kolesteroltal - for ikke at nævne dit triglycerid, C-reaktivt protein og homocystein-niveauer - er stadig ikke så gode som de burde være. Selvom det at føre en sund livsstil kan eliminere eller forbedre de fleste risikofaktorer for hjertesygdomme, jo senere begynder du at vedtage sunde vaner, desto mere sandsynligt er du at få brug for hjælp fra medicin, som lægen har ordineret.
Hvis alle fulgte en optimal diæt og træningsprogram fra tidlig barndom på, hjerteanfald og slagtilfælde ville være sjældent. Desuden vil mange andre kroniske sygdomme i den vestlige verden også blive reduceret dramatisk. Jo længere vi venter på at gennemføre konstruktive ændringer i livsstil, desto mere sandsynligt er det, at disse foranstaltninger alene ikke vil være tilstrækkelige til at fortryde skaderne af for mange års dårlig spisning og stillesiddende levevis. Dette er når de rigtige medicin kan blive livreddende. Medicin kan også gøre en enorm forskel i mennesker med en stærk genetisk prædisponering mod hjertesygdomme. I årenes løb har jeg observeret mange tilfælde, hvor en patients optimale livsstil har forsinket, men ikke stoppet dårlige gener fra øget atherosklerose og forårsager brystsmerter eller et hjerteanfald. For disse mennesker kan man tilføje medicin til deres sunde livsstil igen.
Hvordan ved du, om du har nået et stadie, når en sund livsstil ikke er nok, og du har brug for en eller flere medicin for at forhindre hjerte sygdom? Det afhænger stort set af din egen risikoprofil. Når aterosklerose er til stede - for eksempel hvis du har et højt calciumresultat eller hvis du allerede har oplevet et hjerteanfald - så føler jeg mig meget stærkt, at medicin skal bruges. Jeg anbefaler også medicin til personer med moderat risiko, men hvis risikofaktorer ikke reagerer tilstrækkeligt på livsstilsændringer, og som udvikler aterosklerose som følge heraf. Beslutningen om at tage medicin skal altid laves i samråd med din læge, men jo mere du ved om dine muligheder, jo lettere vil det være for din læge at rådgive dig.
Mange patienter børster på forslag om at tage medicin , fordi de tror, at alle medicin har bivirkninger. Mens bivirkninger såvel som effektivitet altid har været overvejelser, når man vejer fordele og ulemper ved behandling af lægemidler, har der været reelle fremskridt i kvaliteten af medicin. Da jeg begyndte at praktisere medicin for mere end 30 år siden, var der relativt få stoffer til behandling af hjertesygdomme, og de vi kunne vælge fra var ikke særlig effektive. De skulle ofte presses til grænserne for deres tolerabilitet og blive taget flere gange om dagen til arbejde. Nu har vi mange flere valg. Det store flertal af hjerte-medicin skal tages kun en gang dagligt, og de er mere effektive og har færre bivirkninger end deres forgængere. Desuden har deres fordele og sikkerhed været dokumenteret i mange store kliniske forsøg.
I dag er det ofte, at fordelene ved at tage medicin overstiger risikoen, et punkt, der endnu ikke er registreret hos mange mennesker. Nogle gange finder jeg, at patientens sædvanligvis sunde skepsis med hensyn til at tage medicin går for langt. Når det gør det, kan det forstyrre den kritiske beslutning om at tage et potentielt livreddende stof. Eller hvis en patient beslutter modvilligt at tage stoffet, kan det påvirke deres overholdelse af at tage det regelmæssigt.
I de senere år er tilgængeligheden af kraftige statinlægemidler til reduktion af højt kolesterolindhold (sammen med andre lægemidler som receptpligtig niacin og angiotensin-omdannende enzym-hæmmere) har sandsynligvis haft hjerteanfald eller slagtilfælde mindre end nogensinde før, selv blandt højrisikopatienter. Desuden kan vi, takket være avancerede diagnostiske tests som hjerte-scanning og avanceret blodprøve, bedre identificere, hvem der mest vil have gavn af lægemiddelterapi og være mere præcise over hvilke lægemidler der skal bruges.
Hvis din læge ikke har fået emnet medicin, men du er klar over, at du kan være i fare for hjerteanfald eller slagtilfælde, så spørg din læge, om medicin kan reducere risikoen.
Det er muligt, at du måske har brug for mere end et stof for at opnå de bedste resultater. Jeg kombinerer ofte to eller flere stoffer for at få min højrisikopatienters dårlige LDL til det optimale niveau på 70 mg / dL eller derunder eller til behandling af patienter, der har flere risikofaktorer såsom højt kolesteroltal, højt blodtryk og høje triglycerider .
Ud over at ordinere medicin efter behov anbefaler jeg også kosttilskud - konservativt. Til forskel fra lægemidler, der er reguleret af FDA, er tillægsreglerne uregulerede og kan derfor markedsføres til offentligheden uden at gennemgå den strenge videnskabelige gennemgang af lægemiddelproducenternes produkter. Jeg foretrækker meget, at folk får deres næringsstoffer fra mad. Men i sjældne tilfælde anbefaler jeg tilskud, der er videnskabeligt bevist at være både sikre og effektive.
