Indholdsfortegnelse:
På en nylig lørdag ser Jenny og Jeff Long deres sønner bolt fra startlinjen. Forældrene travlt bagud og spredte gennem morgensollyset for at se deres drenge - Conner Green, 9, og Cayden Long, 7 - igennem mængden, indtil de snart bliver et speck i et løbehav.
I dette øjeblik, Jenny føles langt fra biblioteket hun besøgte efter Caydens diagnose. Hun husker at læse om alt, hvad Cayden aldrig ville gøre.
De fik diagnosen, spastisk cerebral parese, fire måneder efter Cayden blev født. Jenny og Jeff, af White House, Tenn., Vidste intet om cerebral parese - en gruppe lidelser, der involverer hjernen og nervesystemet. Cerebral parese påvirker funktioner som bevægelse, læring og tænkning, men sværhedsgraden af handicap varierer af person.
Det er som ombordstigning til Paris og landing i Texas uden et kort, som Jenny sætter det. Jenny og Jeff havde ikke nogen anelse om, hvad hans begrænsninger ville være i biblioteket, der læste om deres barns tilstand.
"Det var det ukendte. Vi vidste ikke, hvad cerebral parese var. Vi vidste ikke, hvad Caydens fremtid havde i butikken for ham. Vi vidste ikke noget, "siger Jenny. "Det skræmte os, og vi sørgede for ham så længe. Vi sørgede for denne normalitet, som vi troede var forventet."
Det tab af normalitet, som Jenny og Jeff kæmpede for i første omgang var noget deres ældre søn, Conner, et lille barn på det tidspunkt følte aldrig. Cayden var simpelthen hans bror.
"Kan Cayden gøre det også?"
Conner er hjemme den eneste af hans brødre, der taler. Jenny og Jeffs yngste søn, Cooper, der bliver 3 i november, er ikke-verbal. Jenny beskriver, hvordan Conner undertiden fascineres ved at tale småbørn i købmanden.
"De fleste børn vil se på en person som Cayden og stirre," siger Jenny. Men for Conner er "normal" anderledes. Han stirrer på børn, der taler. "Han er bare ikke vant til det," siger hun.
"Der var ingen embedsmand, der sad som:" OK, det er sådan det er, sådan er din bror. Han er anderledes. " Jeg er sikker på at han har udviklet sin egen måde at kende på, men denne er normalt for ham … Jeg vil ikke virkelig gøre en stor aftale om, hvor forskellige hans brødre er. "
Så sidste år da Conner fik ideen til at lave en triathlon, havde den daværende 8-årige ikke tænkt sig at gøre det uden Cayden. Jenny havde flået gennem et lokalt forældres magasin, Conner glansede over skulderen, da de stoppede på en annonce til Nashville Kids Triathlon. Han begyndte at stille spørgsmål: Hvad lavede børnene i billedet på? Må jeg gøre det? Kan Cayden gøre det med mig?
"Det kom slags ud af venstre felt," siger Jenny. "Jeg sagde," Ja, vi kan gøre det med Cayden. Vil du gerne? Er du seriøs? " Han blev lidt afværget en smule. "
Bliver Team Long Brothers
Utilfreds med at sige nej, nåede Jenny og Jeff ud til direktørerne på Nashville Kids Triathlon for at finde ud af, om Conner og Cayden gjorde løbet sammen var en mulighed. Alle de talte med var ivrige efter at hjælpe, siger Jenny, og en arrangør tilbød at sætte drengene op med en kompispartner, som kunne holde trit med drenge i løbet af løbet og hjælpe dem med overgangsben.
En triathlon består af af tre dele: svømning, cykling og løb. For hvert ben, mærker Cayden sammen. Conner trækker ham i en flåde til svømmepartiet og en lille trailer til cykling, og han skubber ham i en jogger klapvogn til kørslen.
De afsluttede deres første triathlon den 5. juni 2011. Som Team Long Brothers, Conner og Cayden er fortsat med at færdiggøre ni triathlons sammen med en håndfuld mindre velgørende løb, herunder et Halloween-tema 5k i år.
I november blev Conner og Cayden udnævnt til Sports Illustrated Kid's Sportskid of the Year og blev præsenteret på dækning af december-udgaven af Sports Illustrated Kids . I oktober blev drenge hædret som "Heroes Among Us" på 2012 Giant Steps Awards banket i Orlando, Fla.
Hver race er en vind
Men Conner er ikke bekymret for at komme i første omgang. Han foretrækker Caydens store smil til en første, anden eller tredie medalje.
"Conner er bestemt ældre end hvad han skal være så vidt angår hans modenhed og følelser, og hvordan han håndterer ting og hans brødre, jeg Jeg er meget stolt af ham, siger Jenny. "Det er mine børn, der inspirerer mig." Cayden kan ikke tale eller gå, men med Conners hjælp kan han opleve noget, som de fleste børn ikke gør - krydser målstregen. Racing sammen har bundet drengene og bragt familien sammen på en måde, som Jenny aldrig kunne have forestillet sig at sidde i biblioteket for syv år siden. "
" Vi er i en anden del af vores liv, fordi vi er så velsignede. drenge har mødt så mange mennesker … vi har mødt så mange mennesker … sidder i biblioteket, det føltes som dommedag, jeg følte mig så alene. Hvis jeg kun vidste, at jeg ikke ville være alene, ville vi ikke være alene, "siger Jenny.
" Der er andre familier, der overvinder udfordringer. Vi har overvundet, og Conner har overvundet udfordringen med at binde sig til Cayden. Vi har overvundet udfordringerne, og vi ville ikke handle Caydens diagnose for noget. "
