Angela Dispenzieri blev velsignet med stor helbred hele hendes helbred liv, indtil omkring fem år siden, da hun begyndte at føle sig nervøs og overophedet.
"Jeg begyndte at bemærke, jeg havde en hurtig puls og følte svedig, svimmel," siger hun. Problemet var centreret i en lille sommerfuglformet kirtel i halsen - skjoldbruskkirtlen.
"Skjoldbruskk hormon er vigtig i metabolismen af dybest set hver celle, hvert væv, hvert organ i kroppen", siger Dispenzieri's læge John Morris III, MD, en endokrinolog ved Mayo Clinic.
Hvis skjoldbruskkirtlen ikke producerer tilstrækkeligt hormon - en tilstand kaldet hypothyroidism - metabolisme bremser. Du kan føle dig svag, træg og kold. Du kan gå op i vægt uden overspisning. Denne betingelse er særlig alvorlig hos børn, fordi skjoldbruskkirtlen er afgørende for vækst og hjerneudvikling.
Hvis skjoldbruskkirtlen producerer for meget hormon - kaldet hyperthyroidisme - er symptomerne det modsatte. Du kan føle dig nervøs og varm, og du kan tabe dig, mens du spiser normalt.
"Det påvirker hjertet og nervesystemet", siger Dr. Morris . "Det øger metabolismen, så patienterne skal spise mere og mere for kun at opretholde deres vægt."
Morris fastslået Dispenzieris hyperthyroidisme blev forårsaget af en autoimmun tilstand kaldet Graves 'sygdom. I Graves sygdom angriber kroppens immunsystem skjoldbruskkirtlen, der forårsager overaktivitet.
RELATERET: Er du i risiko for skjoldbruskkirtel?
I hendes tilfælde var den bedste løsning at lukke hendes overaktive skjoldbruskkirtlen . Det blev gjort ved at give hende en radioaktiv jodopløsning at drikke. Skjoldbruskkirtlen absorberer jod, så det radioaktive materiale akkumuleres der og ødelægger kirtlen.
Uden en fungerende skjoldbruskkirtlen skal Dispenzieri hver dag tage en syntetisk form af skjoldbruskkirtlenhormon som en pille. Lægemidlet, hun tager, levothyroxin, er den mest ordinerede medicin i USA.
Dispenzieri er læge og kræftforsker ved Mayo Clinic, så hun sætter pris på det arbejde, der gik ud på at udvikle det kunstige hormon, der nu holder hende og millioner af andre i live.
Thyroidhormon blev først oprenset af en forsker på samme hospital, hvor Dispenzieri gør sin forskning - Mayo Clinic. På juleaften 1914 blev en ung kemiker ved navn Edward Kendall den første til at krystallisere thyroidhormon i laboratoriet.
"Discovery i medicin var fantastisk," siger Dispenzieri. "Det er fantastisk nu."
