Fredag, Kvinder, der lider af de ubehagelige og undertiden svækkende symptomer på overgangsalderen, er mere tilbøjelige til at savne dage på arbejdspladsen, finder en ny hollandsk undersøgelse. "Hvis du har virkelig dårlige menopausale symptomer, som kan være søvnløshed, humørsvingninger, irritabilitet, kan du blive syge i arbejde, "siger Dr. Jennifer Wu, en fødselslæge-gynækolog med Lenox Hill Hospital i New York.
Overgangsalderen, som typisk opstår efter 45 år, markerer slutningen af en kvindes perioder, når æggestokkene holder op med at producere hormonerne østrogen og progesteron.
Selv om tidligere undersøgelser har set på arbejdsproduktivitet, er dette den første til at korrelere menopausale symptomer med et bredere koncept kendt som "arbejdsevne". Arbejdskraften forsøger at tage højde for, hvor godt en persons evner er i overensstemmelse med jobkrav, samtidig med at man forsøger at forudsige fremtidige jobpræstationer, herunder hvor ofte en person vil savne arbejde.
Forskerne fra Nij Smellinghe Hospital i Drachten, Holland, indgik mere end 200 kvinder i alderen 44 til 60 år, som arbejdede på hospitalet eller en nærliggende hjemmeplejeorganisation.
Kvinder udfyldte et webbaseret spørgeskema, der spørger om 21 symptomer, der potentielt er relateret til overgangsalderen, såsom angst, depression, hot flashes og seksuel dysfunktion.
Deltagerne gav også oplysninger om hvor ofte de kaldte sig syge, hvordan de vurderede deres nuværende arbejdsevne mod tidligere evner og eventuelle diagnoser foretaget af en læge.
Kvinder, der rapporterede mere menopausale symptomer var mere tilbøjelige til at vurdere sig selv lavere på arbejdsevneindekset, herunder rapportering flere dage savnet fra arbejde.
Resultaterne, der offentliggøres i marts-udgaven af tidsskriftet
overgangsalderen , vil sandsynligvis ikke overrasker millioner af mellemlevende kvinder, deres familier og sundhedsplejeudbydere. "Hvad de forsøger at vise intuitivt, sandsynligvis mange mennesker ved", siger Dr. Brooke Leath, en medarbejderlæge i afdelingen for obstetrik og gynækologi hos Scott & White i Round Rock, Texas. Men de fysiske symptomer, der oftest er forbundet med overgangsalderen - hot flashes og night sweats - påvirker ikke arbejdsløshed eller sygedage for kvinder i denne undersøgelse.
Størstedelen af spørgeskemaet i forbindelse med skadelige virkninger på arbejdsskalaen er temmelig generel, og jeg tror ikke, er virkelig specifik for overgangsalderen, "siger Dr. Jan Shifren, direktør for Vincent Menopause Programmet på Massachusetts General Hospital i Boston.
De omfattede depression og angst, såvel som "somatiske" symptomer som hovedpine, muskel- og ledsmerter og svimmelhed. Somatiske symptomer er fysiske manifestationer af mentale tilstande som angst. «Jeg tror [forfatterne]] sandt konklusion er, at kvinder i midten af livet, der oplever øget angst og depression og somatiserer meget, er mere tilbøjelige til at have problemer på arbejdspladsen , "sagde Shifren, som også er på bestyrelsen for det nordamerikanske overgangsalderen. "Dette er ikke nødvendigvis sandt for alle menopausale kvinder og bør være beroligende for kvinder, der har hot flashes og night sweats."
Angst og depression har tendens til at spire i midten af livet, påpegede Shifren.
"Du kan se at sandsynligvis enhver deprimeret person, mand eller kvinde, ville have problemer med arbejdsevne, "tilføjede Leath.
Også forskerne tog kun hensyn til kvinders egne opfattelser af deres arbejdsevne, hvilket ikke er en objektiv foranstaltning, sagde Shifren.
Forfatterne selv påpegede flere begrænsninger af undersøgelsen, herunder det faktum, at undersøgelsesdesignet ikke kunne skabe årsag og virkning. Også deltagerne var alle på et lignende arbejdsområde, hvilket kan have forudindtaget resultaterne.
Og Leath påpegede, at kun 24 procent af de kontaktede kvinder reagerede reelt på spørgeskemaet.
Den gode nyhed er, at der er behandlinger for angst og depression samt måder at lindre symptomer på overgangsalderen.
Den antidepressive Effexor (venlafaxin), for eksempel, bruges til tider til at hjælpe med blinklys, sagde Wu. Og mild søvnhjælpemidler kan hjælpe med søvnløshed.
Hormonbehandling for at lette menopausale symptomer forbliver kontroversielt, da det kan øge risikoen for brystkræft, hjertesygdomme og andre problemer. Dens brug bør drøftes grundigt med en læge, sagde Wu.
De fleste læger anbefaler kun at bruge hormonbehandling, hvis det er absolut nødvendigt, og selv så lidt som muligt i så kort tid som muligt.
