De bakterier, der er ansvarlige for kighoste, kan udvikle sig til forskellige stammer, og den nuværende vaccine kan ikke tilbyde fuldstændig beskyttelse mod disse nye stammer, rapporterer forskere. I de senere år er tilfælde af kighoste steget dramatisk. Tusinder har været syg, og 18 dødsfald er blevet rapporteret, hovedsagelig hos spædbørn, ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse.
Flere nyere undersøgelser har fokuseret på potentialet for aftagende immunitet fra kighoste-vaccinen over tid . I et brev i Feb. 7 udgaven af
New England Journal of Medicine påpegede forskerne, at der kan være en anden synder: en udvikling i selve bugten. Vaccinen indeholder en række komponenter der hjælper med at give kroppen immunitet mod kighoste-bakterierne (
Bordetella pertussis ). En af disse komponenter kaldes pertactin. Stammer af kighoste-bakterier, der er pertactin-negative, er fundet i Japan, Frankrig, Finland og nu USA, forskerne rapporterede i brevet. Det betyder, at mindst en del af den nuværende vaccine er ineffektiv over for disse nyligt fundne stammer.
"Der er flere teorier om, hvorfor vi ser flere pertusser", siger Dr. Kenneth Bromberg, formand for pædiatri og direktør for Vaccine Research Center på Brooklyn Hospital Center, i New York City. "En teori er bedre diagnose. En anden [teori] er, at vaccinerne ikke er så gode med hensyn til lang levetid som helcellevaccinen var. Den tredje teori er, at der har været genetiske forandringer i pertussiens stammer, således at det gør nye stammer immun eller relativt immun for de nuværende vacciner. "
" Tanken er, at bakterierne er blevet kloge og eliminerer pertactin i sig selv, "sagde Bromberg, som ikke var involveret i den nuværende forskning. > Et andet bogstav i det samme tidsskriftudgave behandlede en anden af de teorier, som Bromberg skitserede: Effektiviteten af den nuværende vaccine.
I slutningen af 1990'erne blev vaccinen skiftet fra en helcellevaccine til det såkaldte acellulære vaccine .
"Hele cellevaccinen indeholder hele cellen af dræbte bakterier, så alle proteiner, som bakterierne producerer, er i det, og tvinger personen til at montere et immunrespons på hver del af bakterierne", sagde brevet's co- forfatter, Dr. Paul Cieslak, medicinsk dir ektor af Oregon-immuniseringsprogrammet, i Portland. "Med den nye, acellulære vaccine valgte de de proteiner, de troede var vigtigste. Uden hele cellen er der færre bivirkninger, men det kan være lidt mindre effektivt."
Oregon oplevede en signifikant stigning i antallet af kighoste tilfælde sidste år. Oregon opretholder statewide optegnelser om immuniseringer samt registreringer af hvem der har haft et bekræftet tilfælde af kighoste. Disse oplysninger gav Cieslak og hans kolleger mulighed for at gå tilbage og gennemgå hvilken type vaccine der var blevet givet til dem, der senere blev smittet med kighoste. De fandt, at de rapporterede tilfælde af kighoste var signifikant lavere hos unge, der havde deres første immunisering med helcellevaccinen i stedet for den acellulære vaccine.
betyder det, at helcellevaccine burde komme tilbage? "Ingen gør argumentet for helcellevaccine," sagde Cieslak. "Uden hele cellen i vaccinen er der færre bivirkninger. Det kan være lidt mindre effektivt, men det skal være sikkert."
Bromberg aftalt. "Hele cellevaccinen kommer ikke tilbage. Den acellulære vaccine er betydeligt bedre, når det ikke forårsager reaktioner, men det virker ikke så længe vi troede," sagde han.
Cieslak sagde, at selvom den nuværende vaccine er ikke perfekt, "vi anbefaler bestemt at få vaccinen. Du er stadig langt bedre med vaccinen."
Bromberg tilføjede, at eksperter forsøger at finde ud af, hvordan man bedre kan bruge den nuværende vaccine. For eksempel tilføjede CDC for nylig en anbefaling om, at alle gravide kvinder skal modtage kighoste-vaccinen sent i graviditeten for at give beskyttelse til deres nyfødte.
