Elizabeth Hodges troede ikke, at hendes træthed, hovedpine og tilbagevendende forkølelser var uædvanlige for en mor af tre unge piger, herunder 2-årige gamle tvillinger. Men da hun kom ned med et koldt koldt og hendes læge sprang blodarbejde, chokerede resultaterne hende til kerne: Hun havde leukæmi. "Jeg følte intenst chok, intens frygt, intens sorg," siger Hodges. Det tog et par dage på hospitalet at høre, at den type leukæmi hun havde, var kronisk myeloid leukæmi eller CML. Heldigvis var der et nyt lægemiddel til rådighed, som hun kunne begynde at tage straks.
I dag lever hun godt, og hendes leukæmi er i remission, men det var mere end det magtfulde stof, der fik hende igennem det.
CML: How Det begyndte
Den Atlanta-baserede ejer af en marketing konsulentvirksomhed, Hodges var at tage sig af tvillinger og en 6-årig i 2006, da hun begyndte at have leukæmi symptomer, som hun tilskrives at være kun to år ud fra fødslen. Hun havde tilbagevendende hovedpine og forkølelse, hun havde tabt sig, og hun oplevede nattesved. "Jeg troede måske, at mine hormoner stadig var ved at justere," siger hun.
Så kom en af hendes døtre i lungebetændelse, og Hodges endte med en bronchial infektion. Som en sikkerhedsforanstaltning gjorde hendes læge en røntgen og kørte blodarbejde, og det var sådan, at hun lærte, at hun havde leukæmi.
At blive diagnosticeret med CML i en ung alder (Hodges var 38 på det tidspunkt) var meget skræmmende, siger hun . Hendes største frygt var, at hendes tre piger ville vokse op uden deres mor. For Hodges, hendes familie og venner gik det første år om at acceptere situationen, siger hun.
Det hjalp med at vide, at hun kunne tage, hvad der var et nyt lægemiddel kaldet imatinib (Gleevec). "Fordi jeg er heldig nok til at tage dette mirakelbrug, er min prognose, at jeg skal leve et normalt levetid," siger Hodges. "Vi begyndte at slappe af lidt mere."
Hodges begyndte at reagere positivt på stoffet med det samme, og hun fulgte det traditionelle forbedringsmønster, som lægerne kigger efter i de første 18 måneder af behandlingen . Hun til sidst gik i remission. Mens man tager stoffet hver dag, kommer der nogle bivirkninger, som lejlighedsvis træthed, muskelkramper, hovedpine og gastrointestinale problemer, kan hun håndtere dem med counter-counter-midler.
Fordi hun kunne tage en pille i stedet for at få kemoterapi eller stråling, kunne hun hurtigt springe tilbage i sin normale rutine. Hendes mand blev ikke nødt til at forlade et job for at tage sig af hende, og hun behøvede ikke hendes out-of-town-forældre at være sammen med hende i lange perioder.
Den største udfordring har været at gøre med træthed, en af de mest almindelige leukæmie symptomer. Hodges fokuserer på at spise sundt, træne tre til fem gange om ugen for at holde hendes energiniveau op og får ikke mindre end syv til otte timers søvn om natten. Hun var heller ikke genert om at få hjælp, da hun havde brug for det. Hun hyrede en babysitter for at se hendes døtre et par gange om ugen, da de var yngre.
Acceptér hånden du er behandlet
Fra det øjeblik hun fandt ud af at hun havde leukæmi, vidste Hodges, at hun ønskede at gøre alt muligt at leve så længe hun kunne for sine børn. Hun lagde en plak ved siden af sin seng, der lyder: "Aldrig, aldrig, giv aldrig op", og det siger hun, har overført til alle aspekter af hendes liv.
En anden ting, der har hjulpet hende gennem de sidste fem år er at hun accepterer de kort, hun er blevet behandlet. "Det er let at sige," Hvorfor mig? " og "Jeg kan ikke tro på, at dette sker", siger Hodges, som er på patientrådgivningen for National CML Society og er deres marketingdirektør. "Men jo hurtigere kommer du til at erkende, at dette er hvad du skal leve med, jo hurtigere kan du gå videre og få den rette behandling for dig selv."
