Judy Rigoletti fra Rocky Hill, Conn., Blev diagnosticeret med hepatitis C i en alder af 48 år. "Jeg fandt ud af, at jeg havde hepatitis fra en rutinemæssig blodprøveundersøgelse. til en gastroenterolog for en leverbiopsi og øjeblikkelig behandling blev anbefalet, "minder Rigoletti.
Når folk taler om hepatitis, refererer de normalt til en form for viral hepatitis. Hepatitis A går typisk væk alene. Med hepatitis B eller C kan en person leve med det i et stykke tid - eller for evigt. Ca. 5 procent af patienter med hepatitis B bliver kroniske bærere af sygdommen, og mellem 70 og 80 procent af patienter med hepatitis C bliver kronisk inficerede. Det var hvad der skete med Rigoletti.
Det begyndte med rutinemæssig blodprøve
Symptomer på hepatitis B eller C er normalt milde og omfatter træthed, kvalme og hovedpine, men for mange mennesker som Rigoletti er der ingen symptomer eller symptomerne er så milde, at de overses.
"Min første reaktion var overraskende. Det eneste jeg kunne tænke på var en ferie i Mexico mange år før, da jeg var syg og havde brug for at få intravenøse væsker," siger hun .
Hepatitis B og C spredes ved kontakt med legemsvæsker inficeret med viruset, typisk blod eller eksponering for sekretioner under sex. Risikofaktorer omfatter seksuel kontakt med en inficeret person, tatoveringer eller piercinger, der er gjort med forurenede nåle, og som i Rigoletti's tilfælde forurenede intravenøse væsker.
Rigolettis behandling
"Den anbefalede behandling var 48 ugentlige injektioner af interferon kombineret med ribavirin. Interferon var ikke tilgængelig på tidspunktet på grund af efterspørgsel, så jeg blev sat på ventelisten i et par måneder, før jeg kunne påbegynde behandlingen, "siger Rigoletti.
Interferon, som gives ved injektion, kan have nogle alvorlige bivirkninger. Ribavirin tages oralt; begge stoffer kan forårsage depression. Omkring 50 procent af mennesker reagerer først på kombinationsbehandlingen, og omkring 40 procent har lang og vedvarende respons. "Jeg oplevede flere dårlige bivirkninger, herunder kvalme, træthed, hårtab, vægttab, søvnløshed og koncentrationsproblemer. Jeg var meget irritabel og forsøgte at træde tilbage fra mit arbejde mere end en gang det år. Jeg forstår, at ikke alle kan tolerere bivirkningerne, og nogle afslutter behandlingen tidligt. Jeg kunne ikke have gennemført behandlingen uden en så stor støttegruppe hjemme og på arbejde, "siger Rigoletti.
Rigoletti anbefaler at få hjælp til at håndtere bivirkningerne. "Der er medicin, der hjælper med bestemte bivirkninger som søvnforstyrrelser, angst og depression. Jeg kan ikke lide at tage medicin som regel, så jeg var stædig og troede jeg kunne klare mig selv. Jeg havde det galt. har taget bedre kontrol med at håndtere bivirkningerne, siger hun.
Råd om leve med hepatitis
Hvis du har kronisk hepatitis, kan livsstilsændringer hjælpe dig med at leve med det:
Vær ansvarlig.
- Aktiv hepatitis kan inficere andre. Øv trygt sex og vask dine hænder efter at have rørt dine egne kropsvæsker eller har tendens til sår eller åbne sår. Del ikke noget, som måske har været i kontakt med dine kropsvæsker, såsom barbermaskiner (selv en lille nikket kan forurener barbermaskinen) eller tandbørster (lidt tandkødsblødning kan også gøre tandbørsten usikker). Beskyt din lever .
- Hepatitis har allerede svækket din lever, og alkohol kan stressere din lever endnu mere, så du bør undgå at drikke alkohol. Acetaminophen og visse lægemidler, der indeholder det (nogle kolde og influenzaløsemidler - læs etiketten for sikker) skal aldrig tages med alkohol. Din læge kan også anbefale at du udelukker acetaminophen helt eller brug det i lavere doser for at være sikker. Få vaccineret.
- Der er ingen vaccine til hepatitis C, men der er for hepatitis A og B. Hvis du har hepatitis C, der kommer ned med endnu en type viral hepatitis, kan forværre virkningerne på din lever. Din læge vil sandsynligvis råde dig til at beskytte din lever ved at få disse vacciner. Pas på stress og træthed.
- Stress og træthed er almindelige klager for mennesker, der lever med hepatitis. Udvikle teknikker til at klare stress og respektere dine fysiske og følelsesmæssige grænser. Få support.
- Opbyg et supportnetværk og bede om hjælp, når det er nødvendigt. Udover venner og familie, finder mange mennesker med hepatitis, at de går ind i en støttegruppe, hjælper dem med at klare deres tilstand. Judy Rigoletti forbliver virusfri seks år efter behandling. "Med hensyn til langvarige komplikationer oplevede jeg kortvarigt hukommelsestab og har stadig koncentrationsproblemer. Jeg ved ikke, om det var relateret til behandlingen eller ej. Min families holdning var fantastisk - jeg ved, det var svært at klare mine humørsvingninger. Jeg var også meget heldig at have en forståelseschef og fantastiske medarbejdere. Jeg kunne ikke have gjort det uden al deres støtte, "siger hun.
