Fredag, 10. maj 2013 - Ungdomens springvand kan faktisk være et protein, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i går i tidsskriftet Cell. Ved at arbejde i mus, fandt forskere et protein, der hjælper hjerter hos ældre mus, der virker unge igen, hvilket kan medvirke til behandling af diastolisk hjerteinsufficiens, en type hjertesygdom, der er notorisk vanskelig at behandle.
Proteinet kaldes GDF (vækstdifferentieringsfaktor-11) blev ekstraheret fra blod fra unge mus og injiceret i ældre hjertes hjerte med diastolisk hjerteinsufficiens. Forskere fandt, at det hjalp med at reversere hjertehypertrofi, en potentielt dødelig fortykning og forstivning af hjerteforingen, der kan føre til diastolisk hjerteinsufficiens.
"Ændringerne i de hypertrofiske hjerter var så dramatiske, at de kunne ses med det blotte øje, "Richard T. Lee, MD, studere forfatter og forsker med Harvard Medical School, sagde på en pressekonference. "Diastolisk hjertesvigt er en af de mest frustrerende sygdomme, som kardiologer står overfor, fordi der ikke er nogen succesfulde terapier, men de første forsøg med GDF-11 var fantastisk positivt fra begyndelsen."
Der er i øjeblikket ingen behandling for diastolisk hjertesvigt andet end diuretika og beta-blokkere, sagde Monica Reynolds, MD, en kardiolog ved ColumbiaDoctors Medical Group i White Plains, NY, hvilket gør resultaterne meget mere lovende. "Diastolisk hjertesvigt er en aldringsproces," sagde hun. Det er næsten universelt, da vi bliver ældre. Fordi det er en del af aldringsprocessen, kan det virkelig ikke helbredes, kun kontrolleres. Effektiv behandling af diastolisk hjertesvigt har vist sig at være unnvikende. "
GDF-11 er rigeligt i blodet hos yngre mus, men er knappe hos ældre mus. Og mens det stadig er uklart, om det samme gælder for mennesker, der sandsynligvis har samme vækstfaktor, mener en ekspert, at resultaterne fra dette studie kunne bane vejen for behandling af diastolisk hjertesvigt hos mennesker.
"Stien der er involveret her, og hvordan det egentlig virker, er endnu ikke kendt, "sagde Jeffery Borer, MD, chef for kardiovaskulær medicin på SUNY Downstate Medical Center i New York City. "Det går meget vigtigt, for hvis dette er en nyttig tilgang hos mennesker, er det sikkert mere nyttigt at kende vejen end blot at vide proteinet." Proteiner er vanskelige at administrere, tilføjede han, men forståelse af vejen kunne føre til behandlinger baseret på den vej, der er meget lettere at tage.
Men mens resultaterne er lovende, advarsede Dr. Reynolds, at enhver behandling, der er baseret på undersøgelsen, sandsynligvis stadig er langt væk.
"Der er ingen vej at forudsige, hvor langt denne forskning kan gå i at identificere nye terapeutiske muligheder for mennesker, "sagde hun.
Og med lidt mere forskning, sagde dr. Borer, kunne diastolske hjertesvigt patienter en dag have en levedygtig behandling. At dette virker så dramatisk, er meget spændende, "sagde han. "Da dette afspilles, kan dette være et stort gennembrud."
