Torsdag den 16. august 2012 (HealthDay News) - Ældre amerikanere lever længere og sundere liv end i tidligere generationer, ifølge ny regeringsforskning. Men stigende fedme og høje boligomkostninger kunne tage en vejafgift på disse gevinster i lang levetid, fandt rapporten.
For rapporten undersøgte US Federal Interagency Forum for Aging-Related Statistics forskere på 37 indikatorer for trivsel til vurdere, hvordan ældre amerikanere er faring, når de bliver ældre. Brede kategorier omfattede befolkning, økonomi, sundhedstilstand, sundhedsrisici og adfærd og sundhedspleje. Forskerne undersøgte også ældres ophør.
Fedme er en stigende bekymring i denne aldersgruppe. I 2009 til 2010 var 38 procent af befolkningen i alderen 65 og ældre overvægtige, fandt rapporten. I modsætning hertil var kun 22 procent overvægtige mellem 1988 og 1994. Og i 2009 ramte fedme 29 procent af befolkningen i alderen 75 år.
Et andet presserende problem for ældre amerikanere er den stadigt stigende boligpris. I 1985 tilbragte ca. 30 procent af husstande med personer på 65 år eller derover mere end 30 procent af deres indkomst på boliger og forsyningsvirksomheder. I 2009 nåede andelen af ældre med sådanne høje boligomkostninger 40 procent.
På en anden note har ældre kvinder nu en større tilstedeværelse i den amerikanske arbejdsstyrke. Antallet af kvinder mellem 62 og 64 år med job uden for deres hjem sprang fra 29 procent i 1963 til 45 procent i 2011. Selvom 17 procent af kvinder i alderen 65 til 69 år havde job i 1963, var 2011 27 procent ansat.
Og andelen af arbejdende kvinder i alderen 70 år og ældre steg fra 6 procent i 1963 til 8 procent i 2011. Forskerne foreslog, at flere ældre kvinder måske ikke kun arbejder for økonomisk nødvendighed, men også for mere intellektuel stimulering, social kontakt og følelsen af tilfredshed, de får fra deres job. Fænomenet blandt ældre amerikanere er faldet siden 1974. Mellem 1974 og 2010 faldt andelen af ældre med indkomster under fattigdomsgrænsen fra 15 procent til 9 procent. Den nedskæring var en årlig indkomst på under 10,458 dollar i 2010.
Seniors, der lever med lave indkomster - mellem $ 10.458 og $ 20.916 - faldt også fra 35 procent til 26 procent i den pågældende periode.
I mellemtiden er andelen af seniorer med høje indkomster ($ 41.832 og over 2010) steg fra 18 procent til 31 procent i undersøgelsesperioden.
I andre fund bruger flere amerikanere hospice omsorg i de sidste 30 dage af deres liv. Andelen af ældre, der modtager denne specialiserede pleje, steg fra 19 procent i 1 til 43 procent i 2009. Færre ældre amerikanere døde på hospitaler, fandt rapporten også. Andelen af seniorer, der døde hjemme, steg fra 15 procent i 1 til 24 procent i 2009. I mellemtiden faldt andelen af ældre, der døde på hospitalet, fra 49 procent til 32 procent.
I 2010 var seniorer i alderen 65 år og over tegnede sig for 13 procent af den samlede amerikanske befolkning, men forskere forudser, at de i 2030 vil udgøre næsten 20 procent af befolkningen.
De 15 amerikanske agenturer, der er repræsenteret i Federal Interagency Forum on Aging-Related Statistics, omfatter administrationen om aldring, agentur for sundhedsforskning og -kvalitet, bureau for arbejdsstatistikker, centre for Medicare & Medicaid Services, US Census Bureau, Department of Housing og Urban Development, Department of Veterans Affairs, medarbejderfordele Sikkerhedsadministration, Environmental Protection Agency, National Center for Sundhedsstatistik, National Institute for Aging, Kontor for Ledelse og Budget, Kontor for assisterende sekretær for planlægning og evaluering (Department of Health and Human Services), Social Security Administration og Substance Abuse og Mental Health Services Administration.
