Før udviklingen af antibiotika døde de fleste mennesker med bakteriel meningitis. "Men nu med hurtig antibiotikabehandling overlever det store flertal af patienter med bakteriel meningitis", siger Lise Nigrovic, MD, der læger i pediatrisk nødmedicin på Children's Hospital, Boston, og instruktør af pædiatri på Harvard Medical School.
Antibiotika kan ikke dræbe vira, så de er ineffektive til behandling af viral meningitis, en mindre alvorlig form for meningitis. Folk med viral meningitis bliver normalt bedre med hvile og væsker.
Hvad er antibiotika?
Antibiotika er medicin, der bekæmper infektioner forårsaget af bakterier. De arbejder ved at søge og dræbe de skadelige bakterier. Ifølge National Institutes of Health kan passende antibiotika til behandling af meningitis reducere risikoen for at dø af bakteriel meningitis til under 15 procent.
Antibiotika kan også reducere risikoen for alvorlige komplikationer og hjerneskade hos patienter med bakteriel meningitis. Det er imidlertid vigtigt, at antibiotika startes tidligt. "Ideelt set bør antibiotikabehandling begynde inden for timer efter, at der opstod alvorlige symptomer," siger Dr. Nigrovic.
Hvordan får antibiotika givet til en patient med meningitis?
Fordi bakteriel meningitis kan være livstruende, indebærer levering af antibiotika intravenøst gennem en vene på hospitalet. "IV [intravenøse] antibiotika sikrer, at høje niveauer af medicinen kommer ind i det centrale nervesystem, hvor infektionen virkelig eksisterer", siger Nigrovic.
Oral antibiotika er mindre pålidelige for meningitis, fordi deres infektionsbekæmpelsesevne kan hæmmes af opkastning, dårlig absorption i mavetarmkanalen og andre usikkerheder. Antibiotika gives typisk tre gange om dagen i 7 til 21 dage, afhængigt af hvilken type bakterieorganisme der forårsager meningitis og hvilken type antibiotikum der vælges. Patienter er ofte i en intensivvagt på et hospital under behandling med meningitis, så de kan overvåges nøje for at være sikker på, at antibiotikabehandlingen er effektiv.
Hvilke antibiotika er mest nyttige til behandling med meningitis?
Antibiotika eller kombination af antibiotika, der vil være mest nyttige, afhænger af hvilken type bakterier der forårsager meningitis infektion. Ofte kan dette bestemmes ved at analysere en prøve af væske opnået med en test kaldet lændepinden eller spinaltappen. Fordi resultaterne af denne test kan tage flere timer, er der ofte givet bredspektret antibiotika - effektivt mod en række bakterier - i mellemtiden.
Når resultaterne af spinalvæsketest er tilgængelige, kan forskellige antibiotika leveres alene eller i kombination, som angivet.
Almindeligt anvendte meningitisbehandlinger omfatter en klasse antibiotika kaldet cefalosporiner, især Claforan (cefotaxim) og Rocephin (ceftriaxon). Forskellige typer af antibiotika af penicillintype, aminoglycosidemidler, såsom gentamicin og andre, anvendes også.
Nogle former for bakteriel meningitis er særlig farlige såvel som meget smitsomme, så familiemedlemmer og venner, der har haft kontakt med patienten, kan Behov for at tage profylaktiske antibiotika for at forhindre sygdommen. Cipro (ciprofloxacin) bruges mest til forebyggende meningitisbehandling.
Antibiotikaresistensens voksende problem
Antibiotikaresistens er ved at blive en trussel mod effektiv meningitisbehandling, fordi nogle af de antibiotika, der traditionelt anvendes, er ikke længere effektive.
Antibiotikaresistens er nogle bakteriers evne til at tilpasse sig over tid og afværge virkningerne af lægemidler, der er beregnet til at dræbe eller svække dem. Dette kan ske, når bakterier gentagne gange udsættes for det samme antibiotika, eller når antibiotika anvendes uhensigtsmæssigt.
"En type bakteriel meningitis er nu blevet resistent over for et antibiotikum, vi har brugt i årevis, hvilket er penicillin," siger Nigrovic.
Heldigvis er andre antibiotika stadig effektive behandlinger for meningitis. "Vancomycin virker mod mange bakterier, der ikke dræbes af andre antibiotika," siger Vigrovic. Og et ældre oralt stof, Rifadin (rifampin), såvel som den mindre bekvemme, injicerbare, kun Rocephin (ceftriaxon) kan bruges som profylaktisk behandling til dem, der udsættes for nogen med meningitis.
Tag kun antibiotika, når de er ordineret af din læge og altid afslutte hele antibiotikakurset i stedet for at spare noget til næste gang du er syg. Hvorfor? Fordi hvis du springer over en eller to piller, kan de resterende bakterier modstå fremtidig antibiotikabehandling.
Spørg også din læge, hvis du har alle de vaccinationer, du har brug for for at beskytte dig mod meningitis og andre sygdomme. Vacciner er tilgængelige for at forhindre visse typer bakteriel meningitis. Hvis du bliver sund, er der ikke behov for at tage antibiotika. Og det er den bedste recept på alle, når det kommer til effektiv behandling af meningitis.
