Omkring 27 millioner amerikanere lever for tiden med slidgigt, den mest almindelige form for arthritis. Og efterhånden som baby-boomer-generationen er i alderen, forventes antallet af personer med slidgigt i USA at nå 67 millioner inden år 2030.
Slidgigt begynder at påvirke dine led, før du selv bemærker nogen symptomer. Når de første symptomer på stivhed og smerte opstår, kan ændringer i leddet allerede have nået et avanceret stadium.
Behandling og udfald kan afhænge af hvilke ledd der påvirkes. "Størstedelen af smerter på grund af friktion [på grund af] knoglet fortykkelse bliver bedre med tiden. Slidte hofte- og knæled har en tendens til gradvis at blive forringet, og det kan være nødvendigt med kirurgi, men slid i håndens led kan helbrede uden smerte, "siger Jonathan Edwards, MD, professor i bindevævsmedicin ved University College London i England.
Slidgigt: The Tidlige stadier
De første ændringer, som slidgigt typisk forårsager opstår, når brusk, der strækker enderne af dine knogler og puder dine led, begynder at tynde ud. Den glatte overflade af brusk og smøremiddel inde i leddet tillader leddene at bevæge sig let og smertefrit, men en kombination af alder, overanvendelse og muligvis en arvelig tendens til at udvikle slidgigt kan medføre, at brusket gradvist slides ned. Brusk har ingen nerver, men da friktion begynder at påvirke benet nedenunder, begynder de første symptomer på slidgigt at dukke op.
Tidlig slidgigt behandling indebærer at blive aktiv, samtidig med at man undgår overbrug af en bestemt ledd. Manglende vægt hjælper også dramatisk ved at reducere ekstra stress på leddene.
Slidgigt: Moderat stadium
Jack Stassen, en landmand i Cape Cod, Mass., Der lider af slidgigt, siger: "Jeg bemærkede først smerte og stivhed i min knæ for omkring 20 år siden, efter at have arbejdet hele dagen i plantagen. "Han bemærker det tidligt i løbet af hans sygdom," smerten vil altid gå væk med hvile. "Men som slidgigt udvikler sig, har smerter tendens til at forværres som dagen går i stedet for at løsne op. Pludselig fange eller give plads til knæleddene er vanlige. Slidte hofte og knæled kan blive smertefulde selv at stå på, "siger Dr. Edwards.
Når brusk slides ned, benene nedenunder bliver tykkere og reaktive væv, der kaldes benede sporer, formes langs fælles margener. Ved ældre mennesker, især hvis slidgigt begrænser fysisk aktivitet, bliver musklerne svagere og giver mindre støtte til leddene.
Slidgigtbehandling på dette stadium normalt involverer stjerne ting medicin. De mest almindeligt anvendte lægemidler er ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) som ibuprofen eller naproxen. NSAID'er er effektive til lindring af slidgigt og nedsat leddning og betændelse, men deres anvendelse kan være begrænset af maveirritation.
Ved 62 års alderen forbliver Stassen fysisk aktiv, selv om han har betydelige ledsmerter. Han bemærker, at hans "læge siger, at min slidgigt vil være meget værre, hvis jeg ikke var aktiv."
Slidgigt: Sen stadium
I de senere stadier af slidgigt påvirkes alle de fælles strukturer. Sund smørevæske går tabt, og leddet påvirkes af slidgigt, der kan fylde med inflammatoriske væsker, der strækker ledkapslen, forårsager hævelse, mere smerte og stivhed. Der kan være behov for stærkere smertestillende medicin. I nogle tilfælde kan den bedste slidgigtbehandling være kirurgi til udskiftning af leddet.
"De fleste ledige udskiftningsoperationer går som en drøm," siger Edwards. "Den bedste måde at sikre et hurtigt opsving på er at være så god som muligt inden operationen. Ingen rygning, slank ned til en ideel vægt og få masser af motion af en slags du kan klare. Alt er godt, du skal være op på dine fødder om få dage og klar til de fleste aktiviteter inden for en måned eller to. "
Slidgigt er en progressiv sygdom, og der er ingen kur. Men der er stadig mange måder at håndtere slidgigt på effektivt. De fleste mennesker kan lindre deres slidgigt symptomer med en kombination af vægt kontrol, motion og medicin. I tilfælde, hvor slidgigt kræver kirurgi, har det vist sig, at ledskiftkirurgi lindrer smerter og forbedrer leddfunktionen. Hvis du er blevet diagnosticeret med slidgigt, skal du tale med din læge om alle tilgængelige behandlingsmuligheder, så du kan fortsætte fremad.
